Pada putaran pertama Final Wilayah Barat playoff NBA 2024/25, Oklahoma City Thunder mengalahkan Minnesota Timberwolves 114-88 setelah Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, dan Chet Holmgren mencetak gol. Daigneault mengatakan pertahanan timnya menjadi pendorong utama dalam upaya bangkit kembali.

Minnesota Timberwolves memimpin pada kuarter pertama dengan kekuatan ofensif mereka yang kuat, tetapi Oklahoma City Thunder terus mencari ruang untuk melakukan serangan balik dalam kebuntuan dan menyusul lawan pada kuarter ketiga.

Pada kuartal terakhir, Oklahoma City Thunder berhasil unggul dua digit dan akhirnya mengalahkan Minnesota Timberwolves 114-88 di kandang sendiri.

Menurut data, Gilgeous-Alexander menyumbang 31 poin dan 9 assist untuk Oklahoma City Thunder dalam kampanye ini, Jalen Williams mencetak 19 poin dan 5 assist, dan Chet Holmgren menyumbang 15 poin dan 3 assist.

Pelatih Oklahoma City Thunder, Daigneault, berkata, "Melihat betapa buruknya permainan kami di babak pertama, tetapi hanya tertinggal empat poin, babak ini merupakan kemenangan besar bagi kami, dan pertahanan kami adalah pendorong utama."

"Gaya permainan lawan benar-benar berbeda dan kami harus meluangkan waktu untuk beradaptasi dengan lawan, tetapi pertahanan kami memberi kami ruang untuk penyesuaian tersebut."

"Ia tidak emosional dan hanya fokus pada penguasaan bola berikutnya," kata Daigneault tentang Gilgeous-Alexander. "Saya benar-benar merasa dia sedang dalam mode menyerang. Dia pemain yang sangat aktif, selalu fokus pada penguasaan bola di depannya."

"Ia tidak akan mengubah gaya bermainnya, ia tidak akan mengubah mentalitasnya. Saya pikir ia telah menunjukkannya sepenuhnya, dan ia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan."

Selain itu, Gilgeous-Alexander berkata, "Terus terang, kami sangat lemah di babak pertama, dan seharusnya tidak seperti ini. Kami gagal melakukan layup dan lemparan bebas, tetapi kami harus terus agresif dan percaya pada hasil latihan kami. Kami terus menyerang dari dalam, layup mulai mengenai sasaran, dan sentuhan tembakan kami kembali, dan pada saat yang sama kami mulai membatasi pertahanan lawan."

"Pertandingan pertama biasanya merupakan pertandingan adaptasi. Di pertandingan kedua, mereka akan melakukan penyesuaian dan kami juga akan melakukan perubahan. Ini adalah awal yang baik, tetapi kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan."