Dengan Indiana Pacers tertinggal 3-2 di Final NBA, fokus tertuju pada pemain bintang Tyrese Haliburton.

Peraih medali emas Olimpiade itu mengalami cedera betis kanan di Game 5, dan apakah ia bisa bermain di Game 6 akan menjadi kunci tren seri tersebut. Dalam wawancara tersebut, Haliburton mengakui: "Saya harus lebih rasional, menilai risiko, dan mengajukan pertanyaan yang tepat."

"Saya seorang kompetitor, saya ingin bermain dan saya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk melakukannya. Itulah sikap saya. Saya sangat percaya pada staf medis kami dan saya sangat percaya pada tim untuk membuat keputusan yang tepat. Saya ingin bermain dan itulah tujuan saya saat ini."

Pelatih Indiana Pacers Rick Carlisle mengungkapkan bahwa tim akan melakukan tes lebih lanjut pada Haliburton pada sore hari pertandingan dan memutuskan apakah akan membiarkannya bermain berdasarkan hasil. Carlisle berkata: "Persiapan kami dijadwalkan besok sore. Dia akan berpartisipasi dalam latihan dan dievaluasi sebelum memutuskan apakah akan bermain."

Meskipun Haliburton menyelesaikan program latihan yang diatur oleh tim pada hari Rabu, konten sebenarnya hanya mencakup penjelasan taktis, latihan gerakan taktis, dan latihan menembak ringan. Dia hampir tidak bergerak selama seluruh proses.

Carlisle mengakui bahwa ia mempertimbangkan untuk tidak membiarkan Haliburton bermain di babak kedua Game 5, tetapi pemain tersebut menolaknya. Carlisle memuji penampilan Haliburton: "Ia bersikeras menyelesaikan permainan dan memimpin tim dalam rebound dan assist di babak kedua. Ia adalah pejuang sejati."

Haliburton saat ini tengah mencoba berbagai perawatan termasuk terapi oksigen hiperbarik, elektroterapi, akupuntur, dan pijat, dengan harapan dapat pulih dengan cepat. Ia telah bermain dengan cedera berkali-kali musim ini, dan tidak jelas apakah cedera betis ini terkait dengan cedera pergelangan kaki sebelumnya.

Mungkin perlu waktu beberapa jam sebelum Game 6 untuk mengetahui apakah Haliburton akan bermain, dan penampilannya mungkin sangat memengaruhi apakah Indiana Pacers dapat melanjutkan harapan terakhir mereka musim ini.