Babak final kualifikasi Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2026 kembali menyaksikan pertarungan sengit. Argentina, yang bermain tandang, kalah 0-1 dari Ekuador setelah Otmendi menerima kartu merah dan kebobolan satu gol.

Dua menit setelah pertandingan dimulai, Ekuador mendapatkan tendangan sudut. Gonzalo Plata menyundul bola, tetapi bola melebar. Pada menit kelima, Argentina mendapatkan tendangan bebas. Lautaro menyundul bola melewati pertahanan lawan, tetapi bola melambung di atas tiang gawang.

Pada menit ke-12, bek Ekuador Enner Valencia menerima umpan dari rekan setimnya di kotak penalti dan melepaskan tembakan, tetapi tembakannya diblok. Ia kemudian kembali menemukan bola dan melepaskan tendangan voli, tetapi hakim garis menyatakan offside dan gol dianulir. Pada menit ke-14, Nelson Angulo menyambar bola dan melepaskan tembakan melewati pertahanan lawan, tetapi kiper Argentina Emiliano Martínez langsung terjatuh untuk mengamankan bola.

Pada menit ke-30, Enner Valencia menerima umpan panjang dari rekan setimnya dan dijatuhkan oleh Otamendi saat mencoba menyerang. Wasit menghadiahkan kartu merah kepada Otamendi, dan Argentina harus bermain dengan 10 pemain. Pada menit ke-38, Argentina mencoba melakukan serangan balik, tetapi umpan Lautaro dari tengah lapangan masih melebar.

Di babak pertama injury time, Preciado dijatuhkan oleh Tagliafico saat berebut bola, dan wasit menghadiahkan Ekuador tendangan penalti. Enner Valencia kemudian mencetak gol dari titik penalti, membawa Ekuador unggul 1-0.

Pada menit ke-50 babak kedua, Caicedo menjatuhkan Nicolás González saat mencoba merebut bola, yang membuatnya mendapat kartu kuning dan diusir keluar lapangan. Ekuador harus bermain dengan 10 pemain. Pada menit ke-69, serangan Argentina berhasil dihalau, dan tembakan Lo Celso melebar.

Pada menit ke-73, Ekuador berhasil merebut bola dan melancarkan serangan. Kevin Rodriguez menggiring bola ke kotak penalti dan melepaskan tembakan, tetapi diblok oleh kiper Argentina, Emiliano Martinez. Pada menit ke-88, Argentina menciptakan peluang. Lo Celso menerima bola dan melepaskan tembakan, tetapi bola melambung di atas gawang.

Pada akhirnya, Argentina kalah 0-1 dari Ekuador di kandang lawan.