Pada 13 Agustus , reporter NBA Chris Haynes melaporkan bahwa mantan center Dallas Mavericks dan Los Angeles Clippers, Kai Jones, berpartisipasi dalam latihan bersama Miami Heat pada Senin sore. Total gaji Heat masih sekitar $4 juta lagi dari ambang batas pajak mewah pertama, sehingga mereka memiliki ruang yang cukup untuk menandatangani kontrak minimum veteran.

Daftar pemain Heat saat ini relatif lemah di posisi center. Meskipun Bam Adebayo adalah center inti sekelas All-Star dan rookie Kyle Ware menjalani musim rookie yang kuat, tim hanya memiliki rookie Vlad Golding dengan kontrak dua arah , sehingga mereka khawatir tentang kedalaman rotasi. Oleh karena itu, menambahkan center dengan pengalaman NBA dan atletisitas yang sangat baik jelas memenuhi kebutuhan tim.

Kai Jones menandatangani kontrak dua arah dengan Clippers di awal musim lalu, yang memperpanjang kontraknya hingga akhir musim 2023-24 . Namun, Clippers melepasnya setelah jeda All-Star, dan Mavericks mengontraknya beberapa hari kemudian. Saat itu, Mavericks diganggu cedera, dengan Anthony Davis , Derrick Lively II, dan Daniel Gafford absen. Jones mencetak 21 poin dan meraih delapan rebound dalam pertandingan debutnya , dengan cepat mengisi kekosongan di area pertahanan.

Setelah cedera singkat, Jones kembali dan mencetak 18 poin serta 11 rebound melawan Indiana Pacers , double-double pertamanya musim ini. Meskipun rekor akhir musim Mavericks buruk, performa Jones melampaui ekspektasi, membuktikan bahwa ia masih memiliki potensi untuk mendapatkan pijakan di NBA .

Mengingat atletisme dan potensi bertahan yang ditunjukkan Jones selama waktunya bersama Mavericks, jika Heat bersedia memberinya kontrak tanpa jaminan, itu bisa menjadi situasi yang saling menguntungkan bagi kedua belah pihak: Heat akan memperkuat kedalaman lini dalam yang sangat mereka butuhkan, sementara Jones akan mendapat kesempatan untuk terus bertahan di NBA dan membuktikan dirinya.