Asosiasi Sepak Bola Qatar (QFA) mengumumkan pada hari Kamis bahwa Julen Lopetegui akan menggantikan Luis Garcia sebagai pelatih kepala tim nasional dengan segera. Kedua pihak menandatangani kontrak dua tahun hingga 30 Juni 2027.

Julen Lopetegui, 58, berasal dari Spanyol dan telah melatih banyak tim termasuk Rayo Vallecano, Porto, tim nasional Spanyol, Real Madrid, Sevilla, Wolves, West Ham United dan lainnya. Ia melatih total 306 pertandingan di level klub, dengan rekor 168 kemenangan, 64 seri, dan 74 kekalahan, serta membawa Sevilla memenangkan Liga Europa 2019/20.

Sedangkan untuk tim nasional, Lopetegui memimpin tim Spanyol dalam 10 kualifikasi Piala Dunia dan 10 pertandingan persahabatan dari tahun 2016 hingga 2018, serta meraih rekor tak terkalahkan dengan 14 kemenangan dan 6 kali seri.

Sekarang, Lopetegui akan memimpin tim Qatar di sisa kualifikasi Piala Dunia Asia 2026. Qatar saat ini berada di peringkat ke-4 Grup A kawasan Asia dengan 3 kemenangan, 1 hasil imbang, dan 4 kekalahan, serta 10 poin. Dengan hanya dua putaran tersisa di babak penyisihan grup, negara ini tidak memiliki peluang untuk lolos langsung ke putaran final Piala Dunia. Mereka akan menghadapi Iran dan Uzbekistan masing-masing pada tanggal 5 dan 10 Juni, berusaha untuk memasuki babak play-off.