Dengan dua bek tengah kunci Manchester City, Ruben Dias dan Joshua Gwadiol, absen dalam waktu lama karena cedera, pemain internasional Uzbekistan berusia 21 tahun, Abdukodir Khusanov, dipanggil untuk mengisi kekosongan dan menjadi titik fokus baru pertahanan tim.

Pada konferensi pers pra-pertandingan semifinal Piala Carabao melawan Newcastle United pada Selasa malam, manajer Pep Guardiola tidak ragu-ragu memuji Husanov, menyatakan bahwa dia adalah "rekrutan kelas atas".

Sejak bergabung dari Lens di Ligue 1 setahun yang lalu, Husanov telah beradaptasi dengan kecepatan dan lingkungan bahasa Liga Premier. Baru-baru ini, ia menjadi starter dalam pertandingan Liga Premier yang berakhir imbang melawan Brighton dan kemenangan telak 10-1 atas Exeter City di Piala FA, membuktikan kemampuannya dengan penampilan yang luar biasa.

Guardiola menekankan: "Dia adalah pemain spesial. Jika dia memasuki bursa transfer sekarang, semua sepuluh klub top Eropa akan bersaing untuk mendapatkannya karena, sebagai seorang bek, dia memiliki kualitas fisik yang sangat langka dan atribut yang unik."

“Dia sangat dapat diandalkan, belajar dengan sangat cepat, dan berbicara bahasa Inggris dengan cukup baik. Saya selalu menyemangatinya dan mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar hebat. Dia memiliki kemampuan umpan jarak jauh dan kecepatan umpan yang luar biasa, dia hanya perlu lebih berani untuk melakukannya. Dia masih sangat muda, dan dengan akumulasi pengalaman bermain, potensinya tak terukur.”

Selain itu, Guardiola mengkonfirmasi susunan pemain kunci untuk Piala Carabao. Kiper Inggris berusia 23 tahun, James Trafford, akan tetap menjadi starter melawan Newcastle United.

Meskipun Gianluigi Donnarumma, yang bergabung musim panas lalu, saat ini memegang posisi starter reguler di liga, Trafford telah mendapatkan kepercayaannya melalui profesionalismenya yang luar biasa. Ia juga menjadi starter dalam pertandingan Piala FA Sabtu lalu.