NBA secara resmi mendenda bintang Boston Celtics, Jaylen Brown, sebesar $35.000 karena luapan emosinya terhadap wasit setelah pertandingan pekan lalu.

Insiden itu dipicu oleh kekalahan tipis Celtics 95-100 di kandang melawan San Antonio Spurs pada 10 Januari. Terlepas dari penampilan luar biasa Brown, mencetak 27 poin, meraih 8 rebound, dan memberikan 7 assist, dia tidak mendapatkan satu pun kesempatan lemparan bebas di bawah tekanan intens pertandingan tersebut.

Statistik menunjukkan kontras yang mencolok: Celtics hanya diberi 4 lemparan bebas, sementara Spurs mendapatkan 20 lemparan bebas. Perbedaan dalam keputusan wasit ini membuat Brown marah. Dalam wawancara pasca pertandingan, Brown dengan blak-blakan menyatakan, "Ini benar-benar omong kosong. Saya siap untuk mengambil lemparan bebas."

"Kami memberikan yang terbaik dalam pertahanan, tetapi lawan dengan mudah mendapatkan pelanggaran; sementara saya melakukan penetrasi keras ke keranjang, tanpa berpura-pura jatuh atau menghindari kontak, dan saya sama sekali tidak mendapatkan pelanggaran. Inkonsistensi dalam pengambilan keputusan wasit ini sungguh gila."

Brown bahkan secara langsung mengkritik tim wasit atas kinerja buruk mereka dan terus mengungkapkan ketidakpuasannya di media sosial, menunjukkan sikap bahwa dia tidak peduli jika mereka dihukum.

Kemarahan Brown bukan tanpa alasan. Data menunjukkan Celtics melakukan 4,4 lemparan bebas lebih sedikit per pertandingan musim ini, defisit terburuk di liga. Sebaliknya, Spurs memiliki keunggulan lemparan bebas tertinggi kedua di liga.

Brown yang berusia 29 tahun sedang dalam performa puncak musim ini, dengan rata-rata 29,5 poin per pertandingan, angka tertinggi dalam kariernya, dan berada di tahun kedua dari kontrak maksimal lima tahun senilai $285 juta. Celtics saat ini memiliki rekor 24 kemenangan dan 14 kekalahan. Meskipun mereka telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka, kekalahan dari Spurs mengakhiri rentetan kemenangan mereka.