Sunderland mengumumkan di situs web resmi mereka pada hari Rabu bahwa mereka telah merekrut mantan kapten Arsenal, gelandang bertahan internasional Swiss Granit Xhaka dari Bayer Leverkusen.

Menurut pernyataan resmi Sunderland, Xhaka telah menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun yang berlaku hingga musim panas 2028. Ia juga akan mengenakan jersey bernomor punggung 34.

Menurut jurnalis transfer Jerman ternama di Sky Sports , Florian Plettenberg, klub Liga Primer yang baru dipromosikan itu membayar Die Werkself biaya transfer sebesar £13 juta, tidak termasuk potensi tambahan hingga £4 juta.

Setelah menyelesaikan proses keikutsertaannya, Xhaka, yang diwawancarai oleh situs web resmi Sunderland untuk pertama kalinya, mengatakan: "Saya sangat bangga berada di sini. Ketika saya berbicara dengan klub, saya sangat bersemangat dan merasakan energi serta semangat semua orang dan para pemain. Ini persis seperti yang saya inginkan, dan saya merasa sangat senang."

Kami kembali ke tempat yang seharusnya, dan kami ingin tetap di sini dan menulis sejarah kami sendiri. Saya merasa siap membantu tim dengan pengalaman dan kualitas saya. Kami perlu menemukan tempat kami di lapangan, tetapi saya rasa itu tidak akan menjadi masalah besar.

"Penantian yang panjang, tapi akhirnya aku sampai di sini sekarang, dan aku menantikannya."

Tentang Granit Xhaka

Xhaka, 32 tahun, lahir pada 27 September 1992 di Basel, Swiss. Tingginya 1,86 meter dan bermain sebagai gelandang bertahan. Ia memegang kewarganegaraan ganda, Swiss dan Albania. Saudaranya, Taulant, adalah mantan gelandang bertahan internasional Albania.

Xhaka bergabung dengan akademi muda Basel pada usia 10 tahun dan menyelesaikan debutnya di tim utama Basel dengan masuk sebagai pemain pengganti dalam pertandingan kualifikasi Liga Champions pada bulan Juli 2010, bahkan mencetak gol pertamanya dalam pertandingan itu.

Selama dua tahun bersama Basel, Xhaka memenangkan Liga Super Swiss dua kali dan Piala Swiss satu kali bersama klub tersebut.

Pada Mei 2012, Xhaka bergabung dengan Borussia Mönchengladbach seharga €8,5 juta.

Selama tiga tahun bersama Die Fohlen , Xhaka membantu klub tersebut lolos ke Liga Champions dua kali dan mencapai perempat final DFB-Pokal satu kali.

Pada bulan Mei 2016, Xhaka bergabung dengan Arsenal seharga £30 juta.

Selama tujuh tahun membela The Gunners, meski sempat kehilangan jabatan kapten setelah dicemooh penggemar dan melempar ban kapten karena marah, yang berujung pada pemecatannya dari jabatan kapten, Xhaka tetap berdedikasi dan membantu klub memenangi dua Community Shield, dua Piala FA, dan sekali mencapai final Liga Europa.

Pada Juli 2023, Xhaka bergabung dengan Bayer Leverkusen seharga €25 juta.

Selama dua tahun di Die Werkself , Xhaka tampil 99 kali di semua kompetisi untuk klub, mencetak enam gol dan sembilan assist. Selama itu, ia juga membantu klub meraih treble Bundesliga , DFB-Pokal, dan Piala Super DFL satu kali, serta mencapai final Liga Europa satu kali.