Boston Celtics mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pemain tengah asal Montenegro, Nikola Vucevic, telah berhasil menjalani operasi reduksi terbuka dan fiksasi internal (ORIF) untuk memperbaiki patah tulang jari manis kanan. Operasi tersebut dilakukan oleh Dr. Hervé Kimball di New England Baptist Hospital, dengan bantuan dari dokter tim Celtics, Tony Shener.

Menurut pengumuman resmi, Vucevic akan menjalani pemeriksaan lanjutan dalam 3 hingga 4 minggu. Pakar NBA, Marc Stein, lebih lanjut menyatakan bahwa Celtics berharap Vucevic dapat kembali sebelum babak playoff. Saat ini mereka hanya memiliki Nemias Cueta dan Luca Garza di posisi center, yang tidak cukup untuk menghadapi playoff mendatang.

Vucevic yang berusia 35 tahun, pilihan ke-16 secara keseluruhan di putaran pertama draft NBA 2011, sebelumnya pernah bermain untuk Philadelphia 76ers, Orlando Magic, dan Chicago Bulls. Sejak bergabung dengan Celtics pada 3 Februari, ia telah tampil dalam 12 pertandingan musim reguler, dengan rata-rata 10,4 poin, 7,2 rebound, dan 1,8 assist dalam 21,7 menit per pertandingan, dengan persentase tembakan lapangan 44,5% dan persentase tembakan tiga angka 35,1%.

Meskipun Vucevic absen karena cedera, Celtics masih memiliki kabar baik: Jayson Tatum, yang telah absen selama hampir sepuluh bulan karena cedera tendon Achilles kanan, akhirnya melakukan comeback resminya di pertandingan terakhir musim reguler.

Menurut statistik, Tatum bermain total 27 menit dan 10 detik dalam pertandingan ini, mencetak 6 dari 16 tembakan dari lapangan dan 3 dari 8 tembakan tiga angka, memberikan kontribusi statistik yang cukup baik yaitu 15 poin, 12 rebound, 7 assist, dan 1 steal. Celtics akhirnya mengalahkan Dallas Mavericks meskipun Vucevic meninggalkan pertandingan lebih awal karena cedera, dan menyelesaikan musim dengan rekor 42-21, menempati peringkat kedua di Wilayah Timur.

Sumber gambar: Internet/TA