, pada pertandingan keenam Final Wilayah Timur NBA 2024-25 yang baru saja berakhir, Indiana Pacers berhasil mengalahkan New York Knicks dengan skor 125-108 di kandang sendiri dan sukses melaju ke final dengan skor 4-2. Kemenangan ini tidak hanya menandai kembalinya Pacers pertama kali ke Final NBA sejak tahun 2000, tetapi juga menjadi saksi momen puncak bagi Pascal Siakam - berkat penampilannya yang luar biasa dalam seri tersebut, ia secara resmi terpilih sebagai Pemain Paling Berharga Final Wilayah Timur (MVP Final Timur) dan memenangkan Larry Bird Trophy yang melambangkan kehormatan ini.

Menurut statistik, sepanjang seri Final Wilayah Timur, Siakam rata-rata mencetak 24,8 poin, 5,0 rebound, dan 3,5 assist per game, menunjukkan ketenangan dan efisiensi sang veteran baik dalam menyerang maupun bertahan. Pencapaiannya dalam mencetak skor di saat-saat kritis, kemampuan single di posisi rendah, dan cakupan defensif telah menjadi faktor penting dalam kemampuan Pacers untuk menekan Knicks. Dalam pemilihan MVP, ia mengalahkan rekan setimnya Haliburton dengan selisih tipis satu suara dan memenangkan penghargaan tersebut.

Pada Game 6 Final Wilayah Timur, Siakam sekali lagi memainkan peran kunci dalam menentukan hasilnya. Ia bermain selama 36 menit dan 8 detik, melesakkan 10 dari 18 tembakan, 3 dari 5 lemparan tiga angka , dan 8 dari 11 lemparan bebas , dengan efisien mencetak 31 poin , 5 rebound, 3 assist , 1 steal , dan 3 blok, dengan nilai plus-minus +25 , yang merupakan nilai tertinggi dalam permainan. Dia mematahkan pertahanan Knicks berkali-kali selama pertandingan, membantu tim memperlebar skor di kuartal ketiga dan meletakkan dasar bagi kemenangan.

Perlu disebutkan bahwa rekan setimnya Haliburton juga tampil baik. Dalam 36 menit dan 31 detik waktu bermainnya, ia mencetak 21 poin dari 9 dari 17 tembakan , menyumbang 6 rebound, 13 assist, 3 steal dan 1 blok, dan mencetak 11 poin dan 5 rebound pada kuarter keempat, menjadi kontributor kunci lainnya bagi kemenangan Pacers. Ia juga menerima 4 suara dalam pemungutan suara MVP Final Wilayah Timur, kalah dari Siakam dengan selisih tipis.

Penghargaan Siakam tidak hanya merupakan pengakuan atas kekuatan dan pengalaman pribadinya, tetapi juga simbol keseimbangan dan kedalaman tim Pacers muda ini. Setelah beberapa musim pasang surut, Siakam menyelesaikan transformasinya dari Raptors ke Pacers dan menjadi andalan tim di babak playoff. Ketenangannya, keterampilan mencetak gol, dan pengalaman berkompetisi secara besar-besaran telah menyuntikkan kepercayaan diri dan ketahanan yang besar ke dalam tim muda ini dengan Haliburton sebagai intinya.

Kini, Pacers siap menghadapi tantangan final. Apakah kombinasi " inti ganda " Siakam dan Haliburton dapat membawa tim memenangkan trofi juara akan menjadi sorotan terbesar berikutnya. Kemenangan Siakam atas trofi tersebut mengingatkan orang-orang akan sejarah gemilangnya saat memenangkan kejuaraan bersama Raptors pada tahun 2019, membuktikan bahwa ia masih memiliki kemampuan untuk bersinar di panggung tertinggi.