Manajemen New Orleans Pelicans telah menegaskan bahwa mereka akan terus membangun tim di sekitar Zion Williamson di masa mendatang.

Sebelumnya, ada laporan bahwa manajemen Pelicans sedang mengevaluasi kemungkinan memperdagangkan Zion. Menurut reporter independen Shamit Dua, prioritas pertama wakil presiden eksekutif operasi bola basket Pelicans yang baru, Joe Dumars, adalah mempromosikan perdagangan Zion, dan ia telah diberi instruksi secara pribadi oleh pemilik Gale Benson.

Namun, Joe Dumars langsung membantah rumor tersebut setelah menjabat. Ia menegaskan dalam jumpa pers saat itu: "Tidak ada perintah, sama sekali tidak. Saya melihat laporan minggu lalu bahwa saya bertugas untuk 'memperdagangkan Zion', tetapi tidak ada yang menelepon saya untuk memberi tahu saya. Tidak, sama sekali tidak. Sama sekali tidak."

Pada tanggal 4 Juni waktu setempat, Dumas terus menegaskan kembali kepercayaan Pelicans kepada Zion dalam sebuah wawancara dengan New Orleans Advocate: "Saya berkomunikasi secara mendalam dengan Zion. Kami makan siang, makan malam, dan menonton babak playoff bersama. Kami melakukan hampir semua hal. Saya melakukan beberapa percakapan yang jujur dan langsung dengannya. Kami akan terus maju bersama Zion, dan dia akan tetap menjadi inti dari pembangunan tim kami di masa mendatang."

Zion yang berusia 24 tahun hanya memainkan 30 pertandingan musim reguler di musim 2024/25, absen di sebagian besar pertandingan karena cedera untuk ketiga kalinya dalam empat tahun. Meski demikian, ia tetap bermain baik saat berada di lapangan, dengan rata-rata 24,6 poin, 7,2 rebound, 5,3 assist, dan 1,23 blok per pertandingan, dengan persentase tembakan sebesar 56,7%.

Kontrak Zion saat ini tersisa tiga tahun, yang semuanya tidak dijamin. Jika Pelicans tidak melakukan penyesuaian sebelum 15 Juli, gajinya sebesar $39,4 juta untuk musim 2025-26 akan otomatis dijamin sepenuhnya.