เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม ริชาร์ด เจฟเฟอร์สัน อดีตผู้เล่น NBA ได้พูดถึงประเด็นที่น่าขัดแย้งบางประเด็นในลีกเกี่ยวกับดาวเด่นของทีม Thunder อย่าง เช กิลเจียส-อเล็กซานเดอร์ (SGA) ในระหว่างที่เข้าร่วมโปรแกรม "Road Trippin'" โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อสงสัยเกี่ยวกับการทำฟรีโธรว์ที่มากเกินไปของเขา

เจฟเฟอร์สันกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าการวิพากษ์วิจารณ์จากภายนอกเกี่ยวกับ การที่ SGA ยิงฟรีโธรว์ ได้เฉลี่ย 9 ครั้งต่อเกมนั้น " ไร้สาระอย่างยิ่ง " เขากล่าวว่า " ในอาชีพของผม ผมมีหลายฤดูกาลที่ผมยิงฟรีโธรว์ได้เฉลี่ย 7 ถึง 8 ครั้งต่อ เกม ผมจำได้ว่ามีสามหรือสี่ฤดูกาลที่ผมยิงได้เกือบ 8 ครั้ง แต่ไม่เคยได้เข้ารอบออลสตาร์เกมเลย ถ้าผมไม่ได้รับการยอมรับในเรื่องนั้น ตอนนี้เราคงกำลังนั่งวิจารณ์ ผู้เข้าชิงรางวัล MVP ที่ยิง ฟรีโธรว์ได้ 9 ครั้ง ซึ่งเป็นเรื่องโง่เขลาที่สุด "

เขากล่าวเสริมว่า “ พวกเราจับผิดอยู่เรื่อย นี่เป็นสาเหตุที่นักเตะดาวรุ่งในปัจจุบันไม่ต้องการเป็นหน้าตาของลีก เพราะไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไรก็ตาม ก็ยังมีคนที่คอยจับผิดพวกเขาอยู่เสมอ ถ้าคุณไม่เล่นอย่างเต็มที่ พวกเขาจะบอกว่าคุณอ่อนแอ ถ้าคุณมีทักษะ พวกเขาจะบอกว่าคุณพึ่งเสียงนกหวีด แม้แต่การยิงฟรีโธรว์มากเกินไปก็ถือเป็นความผิด ”

ตามสถิติ เจฟเฟอร์สันมีผลงานที่ดีในช่วงฤดูกาลสูงสุดของเขา โดยเฉลี่ยทำฟรีโธรว์ได้ 8.2 ครั้งต่อเกม ใน ฤดูกาล 2548 , 7.4 ครั้ง ใน ปี 2549 และ 8.3 ครั้งใน ปี 2551 แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่เคยได้รับเลือกให้เข้าทีม All-Star เลย ซึ่งทำให้เกิดการถกเถียงกันในปีนั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับตอนนี้ แฟนๆ ในสมัยนั้นคงไม่กังวลเรื่องจำนวนลูกโทษที่ผู้เล่นทำมากเท่าไหร่นัก

SGA มีผลงานดีเยี่ยมมากในฤดูกาลนี้และเป็นหัวใจหลักในการผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุดของทีม Thunder และมีสถิติที่ดีที่สุดในฝั่งตะวันตก เขาทำ คะแนน เฉลี่ย 30.1 แต้ม แอสซิสต์ 6.2 ครั้ง และ รีบาวด์ 5.5 ครั้งต่อเกม และยังมีการพัฒนาอย่างเห็นได้ชัดในฝั่งรับ จนได้รับเลือกให้เป็นทีม All-Defensive Team แม้ว่าเขาจะทำฟรีโยนไปเกือบ 9 ครั้ง แต่ส่วนใหญ่นั้นเป็นการเรียกหลังจากโจมตีฐานอย่างสมเหตุสมผล ไม่ใช่ การฟาวล์ แบบ " ชน ตะกร้า" นี่คือสาเหตุที่นักวิจารณ์และผู้เล่นหลายคนรู้สึกสงสารเขา

เจฟเฟอร์สันกล่าวต่อว่า “ ตอนนี้เราไปถึงจุดที่แก้ไขมากเกินไปแล้ว เมื่อใดก็ตามที่ผู้เล่นทำผลงานได้ดี เขาจะถูกตั้งคำถามเสมอ ว่าเขาทำผลงานได้ดีเพราะเสียงนกหวีด หรือไม่ มากกว่าที่จะเป็นการยอมรับความสามารถและการทำงานหนักของเขา ”

ที่น่าสังเกตก็คือ SGA ไม่เพียงแต่มีผลลัพธ์ที่เสถียรในแง่ของสถิติเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นเสถียรภาพที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งและความสามารถในการจัดการลูกบอลสำคัญอีกด้วย เขาเป็นหนึ่งในการ์ดชั้นนำของลีกมานานแล้ว ในทางตรงกันข้าม ฟรีโยนนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของคะแนนที่เขาทำได้และไม่ได้กำหนดมูลค่าโดยรวมของเขา

คำพูดของเจฟเฟอร์สันยังกระตุ้นให้เกิดกระแสตอบรับมากมายบนโซเชียลมีเดีย แฟนบอลรายหนึ่งแสดงความคิดเห็นว่า " แม้แต่ผู้เล่นที่มีประสบการณ์ก็ยังทนไม่ได้อีกต่อไป ตอนนี้พวกผู้เกลียดชังยังใช้ฟรีโธรว์สร้างความวุ่นวายอีกด้วย นี่มันมาตรฐานสองต่อสองจริงๆ " ชาวเน็ตอีกรายล้อเลียนว่า " ถ้า SGA เกิดในยุคของเจฟเฟอร์สัน เขาคงได้รับคะแนนโหวตสูงสุด MVP และ เป็นผู้เริ่มเกมออลสตาร์ถึงสามครั้งติดต่อกัน "

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่า ข้อถกเถียงเกี่ยวกับฟรีโยนของ SGA เป็นเพียง ภาพเล็กๆ ของสภาพแวดล้อมความคิดเห็นสาธารณะของ NBA ในปัจจุบัน มูลค่าที่แท้จริงมักจะอยู่ที่ผลงานโดยรวมและความเป็นผู้นำของผู้เล่นในสนาม ไม่ใช่อยู่ที่จำนวนการยิงฟรีโยน