ทีมชาติอังกฤษชุด "สิงโตสามตัว" จะเปิดบ้านต้อนรับอุรุกวัยในเกมกระชับมิตรที่สนามเวมบลีย์ สเตเดียม โดยทูเคิลกล่าวว่า เบน ไวท์ ที่กลับมาติดทีมชาติอีกครั้ง สมควรได้รับโอกาส และเสริมว่ากองหลังรายนี้กระตือรือร้นที่จะกลับมาเล่นให้กับทีมชาติเป็นอย่างมาก

เบน ไวท์ วัย 28 ปี ออกจากทีมชาติอังกฤษก่อนกำหนดในช่วงฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ และไม่ได้กลับมาติดทีมชาติอีกจนกระทั่งหลายปีต่อมา

ในฤดูกาลนี้ เบน ไวท์ ซึ่งเล่นให้กับอาร์เซนอล ทีมยักษ์ใหญ่ในพรีเมียร์ลีก ลงเล่นให้ทีมปืนใหญ่ไปแล้ว 21 นัดในทุกรายการ และทำไป 1 ประตู

โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่า "ผมคิดว่าทุกคนสมควรได้รับโอกาสครั้งที่สอง ประการที่สอง ผมไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนหน้านี้ และผมไม่สนใจมันทั้งหมด เพราะผมต้องการเริ่มต้นบทใหม่ จุดเริ่มต้นใหม่ และโอกาสใหม่ เมื่อผมถามเบน ไวท์ว่าเขาเต็มใจที่จะเล่นให้ผมและทีมชาติอังกฤษหรือไม่ เขาตอบโดยไม่ลังเลเลยว่าเขาเต็มใจที่จะกลับมาและกระตือรือร้นที่จะกลับมาเล่นให้กับทีมชาติ"

“เมื่ออาการบาดเจ็บของคัว อันซาเปิดโอกาสให้เขา เขาก็ตอบสนองในเชิงบวกแทบจะในทันที และแสดงอารมณ์ออกมาอย่างชัดเจน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขาจริงจังกับเรื่องนี้ ผลงานและทัศนคติของเขาในแคมป์ฝึกซ้อมนั้นยอดเยี่ยม และเขาได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถของเขา ผมคิดว่าเขาจำเป็นต้องปรับตัวให้เข้ากับเพื่อนร่วมทีม ผมคิดว่าเขากำลังทำอยู่ และเขาจะทำได้เมื่อเพื่อนร่วมทีมที่เล่นกับเขาในฟุตบอลโลกกลับมา”

ทูเคิลกล่าวว่า "เราจะเริ่มต้นจากตรงนั้นและดูว่าเขาจะมีความมั่นใจและสบายใจอย่างที่เขาคาดหวังได้หรือไม่ เท่าที่ผ่านมาดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น เขามีการสนับสนุนจากผม และผมหวังว่าแฟนๆ จะสนับสนุนเขาด้วยเช่นกัน"

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการที่ไม่มีชื่อของเทรนท์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ กองหลังของเรอัล มาดริด ติดทีม ทูเคิลกล่าวว่า "มันเป็นเพียงการตัดสินใจจากมุมมองด้านกีฬา และมันเป็นเรื่องยาก อาจจะไม่ยุติธรรมในบางแง่ แต่จำเป็นต้องตัดสินใจ ผมเลือกเบน ไวท์ เพราะผมเห็นฟอร์มการเล่นของเขาในรอบชิงชนะเลิศลีกคัพกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และก่อนหน้านั้นเขาก็เล่นเกมแชมเปี้ยนส์ลีกกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซน และเรียกฟอร์มเก่งกลับมาได้อย่างรวดเร็ว"

"นี่เป็นโอกาสสำหรับผมที่จะได้สังเกตเขาอย่างใกล้ชิดและดูว่าเขาจะปรับตัวเข้ากับทีมได้อย่างไร ผมรู้ดีว่าอาร์โนลด์สามารถนำอะไรมาให้เราได้บ้าง ดังนั้นผมจึงเลือกเรียกเบน ไวท์และลิฟราเมนโตเข้ามา และยังคงเชื่อมั่นในผู้เล่นที่ทำผลงานได้ดีในการฝึกซ้อมครั้งก่อนๆ"

ทูเคิลกล่าวต่อว่า "พวกเขาก็ต้องการเวลาลงเล่นเช่นกัน และการแข่งขันเพื่อแย่งตำแหน่งแบ็กขวานั้นดุเดือดมาก เจด สเปนซ์ก็กำลังแย่งชิงโอกาสติดทีมชาติไปฟุตบอลโลกเช่นกัน ดังนั้นผมจึงไม่อยากตัดพวกเขาออก ผมรู้ว่าการตัดอาร์โนลด์ออกจะทำให้เกิดข้อถกเถียง แต่เราได้พูดคุยกันแล้ว และผมพยายามอธิบายสถานการณ์ให้เขาฟัง และเขาก็ยอมรับการตัดสินใจนี้ได้"

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต