เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม นิวยอร์ค นิกส์ กลับมาได้อย่างเหลือเชื่อด้วยการเอาชนะบอสตัน เซลติกส์ไปได้ 91-90 และขึ้นนำ 2-0 ในซีรีส์ 7 เกมที่ดีที่สุดในรอบรองชนะเลิศสายตะวันออก จอช ฮาร์ท ทำคะแนนได้ 23 แต้ม และทำหน้าที่อันยอดเยี่ยมอีกครั้ง ขณะที่จาเลน บรันสันทำฟรีโธรว์สำคัญ 2 แต้มอย่างใจเย็นโดยเหลือเวลา 12.7 วินาทีและปิดท้ายชัยชนะ

ในควอเตอร์ที่ 3 นิวยอร์ก นิกส์ ตามหลังถึง 20 แต้ม และดูเหมือนว่าฝ่ายตรงข้ามจะควบคุมเกมนี้ได้ อย่างไรก็ตาม ทีมนิวยอร์กเกอร์ที่เหนียวแน่นไม่ยอมแพ้ และด้วย คะแนน 21 แต้มและ รีบาวด์ 17 ครั้ง ของ คาร์ล - แอนโธนี่ ทาวน์ส และ 14 แต้มของ มิคา ล บริดเจสในควอเตอร์สุดท้าย ทีมจึงได้เริ่มต้นความบ้าคลั่ง 21-2 ในควอเตอร์ที่ 4 และเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ไปอย่างสิ้นเชิง

“ เราไม่ยอมแพ้ ” โค้ชทอม ธิโบโด กล่าวหลังเกม “ ถึงแม้ว่าเราจะเสียเปรียบอย่างมาก แต่นักเตะก็แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณนิวยอร์กที่แท้จริง และคว้าโอกาสในช่วงเวลาสำคัญ ”

บรันสันทำคะแนนได้ 17 แต้ม และ แอสซิสต์ 7 ครั้ง ในเกม นี้ ในนาทีสุดท้ายของเกม เขาทำเลย์อัพเพื่อทำคะแนน จากนั้นก้าวขึ้นมาและทำฟรีโธรว์ชัยชนะ เกี่ยวกับแรงกดดันในช่วงนาทีสุดท้าย บรันสันตอบอย่างใจเย็นว่า “ ผมแค่อยากจะปิดกั้นการแทรกแซงจากภายนอก และถือว่าลูกบอลทุกลูกเป็นการฝึกซ้อม ”

เซลติกส์มีโอกาสที่จะแซงหน้าเมื่อเจสัน เททัมทำดั้งค์จากจังหวะเปิด ทำให้เซลติกส์นำ 90-89 เมื่อ เหลือเวลาอีก 18.5 วินาที แต่ New York Knicks ก็ทำฟาวล์อย่างรวดเร็ว และ Brunson ก็ทำฟรีโธรว์เข้าทั้ง 2 แต้ม เพื่อทำคะแนนก่อนหมดเวลา ในการโจมตีครั้งสุดท้ายของ Celtics บริดเจสขโมยบอลจาก Tatum ได้สำเร็จ และเกมก็ถูกหยุดไว้

สำหรับเซลติกส์ เดอริก ไวท์ และเจย์เลน บ ราวน์ ทำคะแนนไปได้คนละ 20 แต้ม แต่เททัมอยู่ในฟอร์มที่ย่ำแย่ โดยทำคะแนนได้เพียง 13 แต้ม แม้จะเก็บ รีบาวด์ ได้ 14 ครั้ง โค้ชโจ มัซซูล่า ยอมรับหลังเกมว่า “ เรามีโอกาสที่จะชนะ แต่เราทำผิดพลาดหลายครั้งในช่วงเวลาสำคัญ เราต้องปรับปรุงโดยเร็วที่สุด ”

สิ่งที่น่าสังเกตคือการยิงสามแต้มของ Celtics ยังคงไม่โดดเด่นในเกมนี้ ทีม ทำสำเร็จเพียง 10 จาก 40 ครั้ง (อัตราการตีเข้า 25% ) หลังจากแพ้ในช่วงต่อเวลาพิเศษเกมแรก พวกเขาก็แพ้อีกครั้งเนื่องจากการพ่ายแพ้ในควอเตอร์สุดท้าย ปอร์ซินกิสที่ได้รับบาดเจ็บในเกมแรกกลับมาเป็นตัวสำรองในเกมนี้และทำคะแนนได้ 8 คะแนน เซลติกส์ยังคงขาด แซม เฮาเซอร์ ที่ได้รับบาดเจ็บข้อเท้า ในเกมที่ 1

เกมที่สามของซีรีส์นี้จะย้ายไปที่นิวยอร์กในวันเสาร์นี้ และคาดว่านิวยอร์กนิกส์จะสร้างผลงานต่อเนื่องจากชัยชนะครั้งนี้เพื่อสร้างความได้เปรียบที่มากขึ้น หากเซลติกส์ต้องการแก้ตัวจากความเสียเปรียบ พวกเขาจะต้องปรับปรุงประสิทธิภาพการรุกและรับโดยเร็ว โดยเฉพาะทาทัมและการยิงนอก

ซีรีส์รอบนี้ค่อยๆ แสดงให้เห็นถึงความรู้สึกที่เข้มข้นของดินปืนและความเข้มข้นของการเผชิญหน้า และการเผชิญหน้าระดับสูงสุดระหว่างพลังอำนาจดั้งเดิมของฝั่งตะวันออกก็เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ