ท่ามกลางสถานการณ์การตกชั้นของพรีเมียร์ลีกที่ทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ คีแรน แม็คเคนน่า ผู้จัดการทีมอิปสวิช ยอมรับว่าขณะนี้ทีมอยู่ในสถานการณ์ที่ "ยากลำบากอย่างยิ่ง" อิปสวิช ทาวน์ จะต้องพบกับคู่ปรับที่แข็งแกร่งอย่าง นิวคาสเซิล ที่เซนต์เจมส์ พาร์ค สุดสัปดาห์นี้ และมีแนวโน้มที่จะยืนยันชะตากรรมการตกชั้นล่วงหน้า

แม้ว่าทีมจะยังไม่ถูกคัดออกโดยสิ้นเชิงในแง่คณิตศาสตร์ แต่ความจริงก็โหดร้ายอยู่แล้ว เมื่อเหลือเกมอีก 5 นัด ทีมตามหลังเวสต์แฮม ยูไนเต็ด อยู่ 15 คะแนน และตามหลังเรื่องผลต่างประตูอยู่ห่างไกล ตราบใดที่อิปสวิชแพ้ให้กับนิวคาสเซิลในรอบนี้ หรือเวสต์แฮมยูไนเต็ดได้ 1 แต้มจากไบรท์ตันนอกบ้าน พวกเขาก็จะกลับมาสู่แชมเปี้ยนชิพได้

อาการบาดเจ็บต่างๆ มากมายกำลังกัดกินรายชื่อผู้เล่นของ McKenna ที่มีอยู่ไม่มากนัก กองกลางตัวหลักอย่าง คัลวิน ฟิลลิปส์, บรอดเฮด, แซมมี่ สโมดิกซ์ และกองหลังอย่าง คอนเนอร์ ทาวน์เซนด์ ต่างก็ประสบปัญหาการบาดเจ็บ

แบ็กซ้าย ลีฟ เดวิส จะต้องรับโทษแบนสามนัด หลังจากรับใบแดงจากการเข้าเสียบซาก้าอย่างรุนแรงในรอบล่าสุดที่พบกับอาร์เซนอล เลียม ดีแลป กองหน้าลงเล่นขณะที่มีอาการบาดเจ็บ และลงเล่นเป็นตัวสำรองในสองรอบสุดท้าย ยังไม่ชัดเจนว่าเขาจะสามารถเล่นในรอบนี้ได้หรือไม่

แม็คเคนน่ายอมรับในการแถลงข่าวช่วงก่อนเกมว่าปัญหาใหญ่ที่สุดในขณะนี้คือการขาดแคลนผู้เล่น โดยกล่าวว่า “สถานการณ์ในทีมของเราในปัจจุบันนั้นยากลำบากมาก ฉันจะไม่ระบุรายละเอียดอาการบาดเจ็บของผู้เล่นแต่ละคนเป็นรายบุคคล เพราะถ้าฉันยังพูดเรื่องนี้ต่อไป นิวคาสเซิลก็จะรู้ว่าเราสามารถส่งใครลงสนามได้อีก”

“เรากำลังพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อรวบรวมผู้เล่นที่มีความสามารถในการแข่งขันและพยายามทำผลงานให้ดีที่สุดบนท้องถนน”

“เราอาจใช้ผู้เล่นดาวรุ่งจากอะคาเดมีหลายคนในช่วงนี้ และพวกเขาอาจได้รับโอกาสในสุดสัปดาห์นี้และในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า นี่จะเป็นการฝึกซ้อมที่มีคุณค่าสำหรับพวกเขา”