ไคล์ วอล์คเกอร์ กองหลังทีมชาติอังกฤษ ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารว่าเขาจะยุติเส้นทางอาชีพในทีมชาติ 15 ปี โดยมีผลทันที

วอล์คเกอร์ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 96 นัด นับตั้งแต่ถูกเรียกตัวติดทีมชาติครั้งแรกในเดือนกุมภาพันธ์ 2011 โดยทำไป 1 ประตูและ 10 แอสซิสต์ เขาเป็นตัวแทนของประเทศในการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์ยุโรป 3 ครั้ง (2016, 2021, 2024) และฟุตบอลโลก 2 ครั้ง (2018, 2022) โดยเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลชิงแชมป์ยุโรป 2 ครั้ง และรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 ที่รัสเซีย

อย่างไรก็ตาม วอล์คเกอร์ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญที่จะประกาศเลิกเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ในแถลงการณ์ของเขา เขาเขียนว่า "หลังจากรับใช้ชาติมากว่าสิบปี ผมตัดสินใจที่จะเลิกเล่นฟุตบอลระดับนานาชาติ"

"การได้เล่นให้กับทีมชาติอังกฤษถือเป็นเกียรติสูงสุดในอาชีพการงานของผม และเป็นสิ่งที่ผมจะภาคภูมิใจเสมอ"

"ขอขอบคุณเพื่อนร่วมทีม โค้ช หัวหน้าทีม ผู้เล่นสำรอง และทุกคนที่อยู่เบื้องหลังที่ร่วมเดินทางมากับเราในครั้งนี้ เสียงเชียร์จากแฟนๆ ทุกคนคือแรงผลักดันที่ทำให้ทีมก้าวไปข้างหน้า ผมหวังว่าจะได้เป็นหนึ่งในนั้นและร่วมเชียร์เพื่อนร่วมทีมของผมในฟุตบอลโลก"

"ความทรงจำเกี่ยวกับการสวมเสื้อทีมชาติอังกฤษจะตราตรึงอยู่ในใจผมตลอดไป"

“ผมขอขอบคุณครอบครัวของผมสำหรับกำลังใจที่มอบให้ตลอดมา ซึ่งทำให้การเดินทางครั้งนี้มีความหมายมากยิ่งขึ้น ผมจะรู้สึกขอบคุณเสมอที่ได้ผ่านเรื่องราวทั้งหมดนี้ไปพร้อมกับพวกเขา”

หลังจากยืนยันการเลิกเล่นในระดับนานาชาติแล้ว คาดว่าวอล์คเกอร์วัย 35 ปี จะทุ่มเทให้กับการเล่นให้กับเบิร์นลีย์อย่างเต็มที่ โดยเขาลงเล่นให้เบิร์นลีย์ไปแล้ว 27 นัดในฤดูกาลนี้ และทำไป 2 แอสซิสต์

อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันเบิร์นลีย์อยู่อันดับรองสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก ด้วยสถิติชนะ 4 เสมอ 7 แพ้ 18 มี 19 คะแนน เหลืออีกเพียง 9 นัดในพรีเมียร์ลีก พวกเขายังตามหลังโซนตกชั้นอยู่ 9 คะแนน

นอกจากเบิร์นลีย์แล้ว วอล์คเกอร์ยังเคยเล่นให้กับเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด, นอร์ทแธมป์ตัน ทาวน์, ท็อตแนม ฮอตสเปอร์, ควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส, แอสตัน วิลลา, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, เอซี มิลาน และสโมสรอื่นๆ ตลอดอาชีพการค้าแข้งของเขา จนถึงปัจจุบัน เขาลงเล่นในแชมเปียนส์ลีก 59 นัด, ยูโรปา ลีก 23 นัด, พรีเมียร์ลีก 437 นัด และเซเรีย อา 11 นัด โดยคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีก 1 สมัย, แชมป์สโมสรโลก 1 สมัย, แชมป์พรีเมียร์ลีก 6 สมัย, แชมป์ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ 1 สมัย, แชมป์เอฟเอ คัพ 2 สมัย, แชมป์ลีกคัพ 4 สมัย และแชมป์คอมมูนิตี้ ชิลด์ 2 สมัย

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต/เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของแมนเชสเตอร์ซิตี้