เรจิส เลอบรัส ผู้จัดการทีมซันเดอร์แลนด์กล่าวก่อนเกมกับเอฟเวอร์ตันว่าผลงานอันยอดเยี่ยมของทีมในช่วงที่ผ่านมาไม่อาจแยกออกจากการเติบโตของผู้เล่นอายุน้อยและความเป็นผู้ใหญ่ของตัวสำรองได้

เลอไบรด์สย้ำว่าทีมมีความยืดหยุ่นทางยุทธวิธีมากขึ้นและมีบรรยากาศการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้น ซึ่งจะเป็นกุญแจสำคัญต่อความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง ซันเดอร์แลนด์กำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในช่วงที่ผ่านมา โดยเอาชนะวูล์ฟส์และเชลซี และกำลังมุ่งเป้าไปที่ชัยชนะในพรีเมียร์ลีกเป็นนัดที่สามติดต่อกัน

ในบรรดานักเตะเหล่านั้น เชมดินา ทัลบี วัย 20 ปี โดดเด่นเป็นพิเศษ โดยยิงประตูชัยที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ และแอสซิสต์สำคัญในรอบก่อนกับวูล์ฟส์ เลอบรีเดส ชื่นชมกองหน้าดาวรุ่งรายนี้ที่แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะที่เกินวัย แต่ก็ย้ำเตือนให้เขารักษาความสม่ำเสมอ

“ทัลบีทำผลงานได้ดีมาก แต่เราต้องจำไว้ว่าเขายังเด็กมาก” เลอบริดส์กล่าว “การรักษาความคงเส้นคงวาในลีกระดับสูงด้วยวัยเพียง 20 ปีไม่ใช่เรื่องง่ายเลย หากเขายังคงทำประตูและสร้างโอกาสได้อย่างต่อเนื่องเมื่อลงมาจากม้านั่งสำรอง นั่นถือเป็นสัญญาณที่ดีมาก ผมเชื่อว่าเขาจะได้ลงเล่นเป็นตัวจริงมากขึ้นในอนาคต”

เลอไบรดีสยังกล่าวถึงพัฒนาการของไบรอัน โบรบี้ กองหน้า และลุตชาเรล เกียร์ตรุยดา กองหลัง เขาเชื่อว่าทั้งคู่สามารถสร้างความแตกต่างได้หลังจากลงมาเป็นตัวสำรอง และเป็นจุดแข็งที่ซ่อนเร้นของทีม

“ตอนนี้ผู้เล่นบางคนกำลังอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุด และเราไม่อยากทำลายโมเมนตัมนั้น เมื่อคุณเป็นตัวสำรอง คุณต้องเรียนรู้ที่จะรอคอยและมีสมาธิ เมื่อโอกาสมาถึง คุณต้องทุ่มเทอย่างเต็มที่” เลบริซกล่าวเสริม

ภายใต้การนำของเลอบูลิส ซันเดอร์แลนด์ค่อยๆ พัฒนาระบบการหมุนเวียนผู้เล่นที่มั่นคง โดยพลังงานของผู้เล่นอายุน้อยและตัวสำรองกลายมาเป็นเครื่องยนต์ใหม่ที่ขับเคลื่อนทีมไปข้างหน้า