การแข่งขันนัดใหม่ในกลุ่ม F ของฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกโซนยุโรปจะเกิดขึ้น โดยไอร์แลนด์จะเปิดบ้านรับการมาเยือนของโปรตุเกสที่แข็งแกร่ง ผู้จัดการทีมฮัลล์กริมสันกล่าวในการแถลงข่าวว่าต้องแสดงสไตล์การเล่นที่พิเศษในการเจอกับทีมของโรแบร์โต มาร์ติเนซ ในขณะที่กลยุทธ์ของทีมยังคงเดิม

ไอร์แลนด์เอาชนะอาร์เมเนีย 1-0 ในเกมฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกครั้งล่าสุด โดยได้ประตูจากอีวาน เฟอร์กูสัน

ปัจจุบันไอร์แลนด์อยู่อันดับสามของกลุ่ม F มี 4 คะแนน ตามหลังโปรตุเกส ทีมอันดับ 1 อยู่ 6 คะแนน ซึ่งหมายความว่าไอร์แลนด์ต้องเก็บ 3 คะแนนให้ได้ทั้งหมดจึงจะมีโอกาสผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกได้

ฮัลล์กรีมส์สัน ผู้จัดการทีมไอร์แลนด์ กล่าวว่า "แนวทางการเล่นของเราจะไม่เปลี่ยนแปลง ในเกมกับโปรตุเกส เราต้องเล่นด้วยวิธีการที่เฉพาะเจาะจง ไม่ว่าเราจะมุ่งหวังชัยชนะหรือเสมอ เราต้องยึดมั่นกับสไตล์การเล่นนี้"

“เราไม่สามารถโฟกัสแค่เกมรุกกับโปรตุเกสได้ เพราะมันจะไม่ใช่เกมบาสเกตบอล หากเราต้องทำประตูในช่วงท้ายเกม เราจะวางแผนรับความเสี่ยงไว้ล่วงหน้า เรามีแผนรองรับอยู่แล้ว และผู้เล่นต้องเตรียมใจให้พร้อม”

ในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกนัดแรก ไอร์แลนด์พ่ายแพ้ต่อโปรตุเกส 0-1 หลังจากรูเบน เนเวส ยิงประตูในช่วงท้ายเกม

ฮัลล์กริมสันกล่าวว่า "พวกเขาอาจต้องปรับเปลี่ยนบางอย่าง เพราะโปรตุเกสไม่ได้สร้างโอกาสทำประตูมากนักในเกมที่เจอกับเราครั้งล่าสุด พวกเขามักจะเน้นยิงไกลหรือเปิดบอล แต่โดยพื้นฐานแล้วเราควบคุมสไตล์การรุกของพวกเขาได้"

"แน่นอนว่าเราไม่สามารถป้องกันภัยคุกคามทั้งหมดของพวกเขาได้ นั่นไม่สมจริง ดังนั้นเราจึงต้องแลกเปลี่ยนและรู้ล่วงหน้าว่าเราต้องเสียพื้นที่ส่วนไหนไป"

นอกจากนี้ ฮัลล์กรีมส์สันยังกล่าวว่า "แมตช์นี้อาจจะเป็นแมตช์ที่สำคัญที่สุด แต่เหมือนที่เราเคยบอกไปก่อนหน้านี้ เราจะทราบสถานการณ์ของแมตช์นี้หลังจากผลการแข่งขันระหว่างฮังการีกับอาร์เมเนียออกมาแล้วเท่านั้น"

"เราจะสามารถประเมินสถานการณ์ได้อย่างแท้จริงในตอนนั้น และมันอาจจะไม่เกี่ยวข้องอีกต่อไปแล้ว แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน เราต้องการอย่างน้อยหนึ่งแต้ม มันเป็นเรื่องของโชคชะตาของเราในฟุตบอลโลก และถ้าเป็นเช่นนั้น นี่จะเป็นแมตช์ที่สำคัญที่สุด"