เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม NBA ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่าจะปรับแอนโธนี่ เอ็ดเวิร์ดส์ การ์ดของทีม Minnesota Timberwolves เป็นเงิน 50,000 ดอลลาร์เนื่องจากใช้คำพูดที่ไม่เหมาะสมในการให้สัมภาษณ์สื่อหลังจากเกมแรกของรอบชิงชนะเลิศสายตะวันตก บทลงโทษดังกล่าวได้รับการประกาศโดยนายไบรอน สปรูเอล ประธานฝ่ายปฏิบัติการลีกของ NBA ด้วยตัวเอง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเอาใจใส่และกฎระเบียบที่เข้มงวดของลีกต่อคำพูดและการกระทำนอกสนามของผู้เล่น

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้น หลังเกมเยือนของทีม Timberwolves กับทีม Oklahoma City Thunder เมื่อ วัน ที่ 20 พฤษภาคม ในเกมนี้ ทีม Timberwolves พ่ายแพ้ด้วย คะแนน 88 ต่อ 114 หลังจบเกม เอ็ดเวิร์ดส์แสดงอารมณ์ออกมาในระหว่างการให้สัมภาษณ์สื่อ และใช้ถ้อยคำหยาบคายและรุนแรงหลายครั้ง ซึ่งทำให้เกิดความสนใจและความขัดแย้งอย่างกว้างขวาง หลังจากการเล่นซ้ำและการสอบสวนภายในครั้งต่อไป ลีกตัดสินใจว่าคำพูดของเขาละเมิด กฎข้อบังคับ ของ NBA ว่าด้วยการพูดและพฤติกรรมต่อสาธารณะของผู้เล่น และตัดสินใจที่จะลงโทษหนัก

แม้ว่าผลงานของเอ็ดเวิร์ดส์ในเกมจะไม่ดีนักและการระเบิดอารมณ์ของเขาหลังเกมก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ NBA เน้นย้ำว่าคำพูดและการกระทำของผู้เล่นอาชีพในที่สาธารณะถือเป็นตัวอย่างและไม่ควรละเมิดเส้นแดงของศีลธรรมและวินัย ทางลีกได้ออกแถลงการณ์ว่า “ เราเข้าใจว่าผู้เล่นอาจเกิดอารมณ์แปรปรวนหลังจากเล่นเกมที่เข้มข้น แต่เรื่องนี้ไม่สามารถเป็นข้ออ้างในการเผยแพร่คำพูดหยาบคายได้ ผู้เล่นมีหน้าที่รักษาภาพลักษณ์มืออาชีพของลีกในสถานที่สาธารณะ ”

ด้วยความที่เป็นนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์ซึ่งได้ปรากฏตัวในลีกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เอ็ดเวิร์ดส์จึงเป็นที่รู้จักในเรื่องความสามารถในการระเบิดพลังและความมั่นใจของเขา เขาพาทีม Timberwolves เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฝั่งตะวันตกในฤดูกาลนี้ และยังแสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าในระดับสูงบนสนามอีกด้วย อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมนี้ส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ทางอาชีพของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ทีม Timberwolves ยังไม่ได้ให้การตอบสนองอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ตามแหล่งข่าวภายในระบุว่าฝ่ายบริหารทีมได้ติดต่อสื่อสารกับ Edwards เกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว และย้ำถึงความสำคัญของบรรทัดฐานด้านพฤติกรรม

ควรกล่าวถึงว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ลีกลงโทษผู้เล่นเพราะการพูดในที่สาธารณะ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา NBA ยังคงเข้มงวดในการกำกับดูแลโซเชียลมีเดีย การสัมภาษณ์ และการพูดต่อสาธารณะอื่นๆ ของผู้เล่นอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งหวังที่จะสร้างสภาพแวดล้อมของลีกที่มีสุขภาพดีและเป็นมืออาชีพมากขึ้น นักวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าเหตุการณ์ของเอ็ดเวิร์ดส์ส่งสัญญาณเตือนไปยังผู้เล่นทุกคนอีกครั้ง โดยเตือนพวกเขาว่าพวกเขาต้องสงบสติอารมณ์และมีวินัยในตนเองแม้ว่าพวกเขาจะมีอารมณ์รุนแรงก็ตาม

ขณะที่การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศของฝั่งตะวันตกกำลังเริ่มต้นขึ้น ทีม Timberwolves จะเผชิญหน้ากับทีม Thunder ในเกมที่สองเร็วๆ นี้ การที่เอ็ดเวิร์ดส์จะสามารถต่อสู้กับความสงสัยในสนามและสร้างการตอบสนองเชิงบวกนอกสนามได้หรือไม่นั้นสมควรได้รับความสนใจจากแฟนๆ อย่างต่อเนื่อง