NBA กำลังส่งเสริมแผนการจัดตั้งลีกใหม่ในยุโรปอย่างแข็งขัน อดัม ซิลเวอร์ ประธานของลีกอเมริกัน ยืนยันว่าได้มีการหารือในเชิงลึกกับสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติ (FIBA) และฝ่ายที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว แผนงานใหญ่โตนี้ซึ่งถูกวางแผนมานานหลายปีหรือหลายทศวรรษกำลังค่อยๆ เคลื่อนตัวไปสู่ขั้นตอนการปฏิบัติจริง โดยมีเป้าหมายที่จะเสร็จสิ้นการดำเนินการเบื้องต้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ซิลเวอร์กล่าวในงานชุมชนที่เมืองโอคลาโฮมาซิตี้ในวันพักการแข่งขัน NBA Finals ว่าแผนดังกล่าว "มีการวัดผลเป็นปี ไม่ใช่เดือน" และเสริมว่าการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ลอสแองเจลิสในปี 2028 อาจเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการประกาศหรือเปิดตัวลีก

ซิลเวอร์กล่าวว่า “นี่คือโครงการที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง และเราจะต้องเดินหน้าไปด้วยความระมัดระวังแต่มั่นคง ขณะเดียวกันก็ต้องรักษาการสื่อสารกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทุกฝ่าย รวมถึงลีกยุโรป สโมสร ผู้เล่น บริษัทสื่อ และพันธมิตรเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่แล้ว”

ในเดือนมีนาคมของปีนี้ Andreas Zagklis เลขาธิการ NBA และ FIBA ได้ประกาศร่วมกันว่าทั้งสองฝ่ายได้เริ่มเตรียมการจัดตั้งลีกใหม่ โดยมีเป้าหมายเบื้องต้นในการจัดตั้ง 16 ทีม Silver เปิดเผยว่าตั้งแต่มีการประกาศข่าวนี้ การเจรจาที่เกี่ยวข้องก็มีความเป็นไปในเชิงบวกมากขึ้น และ NBA ยังได้เริ่มเจรจากับลีกระดับสูงสุดของยุโรปอย่าง EuroLeague และสโมสรบางแห่งอีกด้วย

แม้ว่ารูปแบบความร่วมมือโดยเฉพาะยังอยู่ระหว่างการหารือ แต่ซิลเวอร์ก็มีแนวโน้มที่จะส่งเสริมลีกใหม่ในลักษณะ "ความร่วมมือมากกว่าการแข่งขัน" เพื่อเสริมโครงสร้างแชมเปี้ยนส์ลีกที่มีอยู่

"ไม่ว่าจะอยู่ในรูปแบบใด เราเชื่อว่ามีฐานแฟนบาสเก็ตบอลจำนวนมากในยุโรปที่ยังไม่ได้รับการบริการเพียงพอ และลีกระดับสูงอย่าง NBA สามารถนำโอกาสมากมายมาให้ได้"

แม้ว่าจะยังไม่มีการเจรจาอย่างเป็นทางการกับเมืองใดเมืองหนึ่งโดยเฉพาะ แต่ซิลเวอร์ยืนยันว่ามีหลายองค์กรที่แสดงความเต็มใจที่จะเข้าร่วม โดยลอนดอน แมนเชสเตอร์ โรม และมิวนิก ถือเป็นเมืองที่มีศักยภาพที่จะเข้าร่วม และคาดว่าจะมีมหานครในยุโรปอีกหลายเมืองที่จะเข้าร่วมการแข่งขันนี้

“เราไม่ได้เจรจาโดยตรง แต่มีองค์กรจำนวนหนึ่งติดต่อมาเพื่อเสนอตัวเป็นผู้ดำเนินการทีมในตลาดเหล่านี้”