ในวันที่ 6 ตุลาคม แอตแลนตา ฮอว์กส์ กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับฤดูกาล 2025-26 ที่กำลังจะมาถึง และพวกเขาก็ยินดีต้อนรับการกลับมาของจาเลน จอห์นสัน หลังจากอาการบาดเจ็บ ฟอร์เวิร์ดดาวรุ่งรายนี้ต้องพักรักษาตัวในช่วงต้นฤดูกาลที่แล้วเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่ ปัจจุบันเขาฟื้นตัวเต็มที่แล้ว และถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้ทีมไต่เต้าขึ้นมาในสายตะวันออก

จอห์นสันทำผลงานได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลก่อนได้รับบาดเจ็บ โดยทำคะแนนเฉลี่ย 18.9 แต้ม 10 รีบาวด์ 1.6 สตีล และ 1 บล็อกต่อเกม ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของ เขา อย่างไรก็ตาม โชคร้ายที่เขาต้องเข้ารับการผ่าตัดในเดือนมกราคมเนื่องจากอาการฉีกขาดของเอ็นหัวไหล่ซ้าย ทำให้ต้องยุติฤดูกาลก่อนกำหนด

หลังจากฟื้นฟูร่างกายเป็นเวลาเก้าเดือน จอห์นสันกลับมาเข้าแคมป์ฝึกซ้อมได้อย่างสมบูรณ์ และยืนยันว่าร่างกายของเขาอยู่ในสภาพที่ยอดเยี่ยม เขาเปิดเผยว่าเขาใช้เวลาช่วงปิดฤดูกาล ฝึกซ้อมกับเลอบรอน เจมส์ โดยมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาทักษะการยิงนอกและการปรับสภาพร่างกาย " นานมากแล้วตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่ผมได้ลงเล่น และผมแทบรอไม่ไหวที่จะได้กลับมาลงสนามอีกครั้ง " จอห์นสันกล่าว

ฮอว์กส์ได้ตัวคริสแทปส์ พอร์ซิงกิส, อเล็กซานเดอร์ - วอล์คเกอร์ และเคนนาร์ดมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์นี้ ควิน สไนเดอร์ หัวหน้าโค้ชเชื่อว่าวิสัยทัศน์ในการส่งบอลและสไตล์การเล่นที่ไม่เห็นแก่ตัวของจอห์นสันจะเป็นประโยชน์ต่อเพื่อนร่วมทีม " เราต้องการให้เขายิงประตูอย่างกล้าหาญและรักษาความมั่นใจ ทักษะการเล่นของเขาจะช่วยให้เกมรุกไหลลื่นมากขึ้น "

จอห์นสันทำคะแนนจากลูกสามแต้มได้เพียง 31.2% ในฤดูกาลที่แล้ว หากเขาสามารถกลับมารักษาความสม่ำเสมอจากระยะนอกเส้นได้ ความสามารถในการขับเคลื่อนของเขาก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก สไนเดอร์กล่าวว่าการโฟกัสไปที่เกมรับของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างมากเช่นกัน แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะและความรับผิดชอบ

“ เขาหิวและกำลังเติบโต ” สไนเดอร์กล่าว “ ตราบใดที่เขายังคงมีสุขภาพดี เขาจะเป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของเรา ”