กาเบรียล กราวินา เรียกประชุมสภาสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี (FIGC) ก่อนกำหนดในวันพฤหัสบดี โดยเขาประกาศลาออกจากตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี การลาออกครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากทีมชาติอิตาลีไม่สามารถผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกได้เป็นครั้งที่สามติดต่อกัน โดยถูกบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเขี่ยตกรอบด้วยการดวลจุดโทษในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟฟุตบอลโลกเมื่อสองวันก่อนหน้านี้

กราวินา วัย 72 ปี ดำรงตำแหน่งประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีตั้งแต่เดือนตุลาคม 2018 และนำทีมชาติอิตาลีคว้าแชมป์ยูโร 2020 ก่อนลาออก เขาได้แสดงเจตจำนงอย่างชัดเจนว่าหวังว่า เจนนารো กัตตูโซ โค้ชทีมชาติอิตาลี จะยังคงอยู่ในตำแหน่งต่อไป กัตตูโซจะเข้ารับตำแหน่งต่อจาก ลูเซียโน สปัลเลตติ อย่างเป็นทางการในเดือนมิถุนายน 2025 และมีสถิติชนะ 6 แพ้ 2 นับตั้งแต่นั้นมา

ต่อมาสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลีได้ออกแถลงการณ์ว่า จะจัดการประชุมเลือกตั้งประธานคนใหม่ที่กรุงโรมในวันที่ 22 มิถุนายน โดยโจวานนี มาลาโก อดีตประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งอิตาลี (CONI) และอดีตประธานคณะกรรมการจัดงานโอลิมปิกฤดูหนาวมิลาน-คอร์ทีนา เป็นหนึ่งในผู้สมัครชั้นนำ

หลังจากการลาออกของกราวินา จานลุยจิ บุฟฟอน วัย 48 ปี ก็ประกาศลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมชาติอิตาลีเช่นกัน บุฟฟอนเป็นเจ้าของสถิติลงเล่นในระดับนานาชาติมากที่สุด (175 นัด) และเป็นสมาชิกทีมชาติอิตาลีชุดแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2006 เขาได้มีส่วนร่วมอย่างมากในการบริหารจัดการทีมชาติอิตาลีตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนสิงหาคม 2023 และมีบทบาทสำคัญในการแต่งตั้งกัตตูโซ่เป็นหัวหน้าโค้ช

บุฟฟอนแถลงผ่านโซเชียลมีเดียว่า "ในเมื่อประธานกราวินาตัดสินใจลงจากตำแหน่ง ผมรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของผมที่จะต้องตัดสินใจอย่างเหมาะสม แม้ว่าผมจะเชื่ออย่างจริงใจว่าผม เจนนารো กัตตูโซ และทีมงานทุกคนได้สร้างความสำเร็จมากมายในแง่ของจิตวิญญาณและความสามัคคีของทีม แต่เป้าหมายหลักของทีมชาติในช่วงเวลาที่จำกัดนี้คือการกลับไปเล่นฟุตบอลโลก น่าเสียดายที่เราล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายนี้ ผมเชื่อว่าผู้สืบทอดตำแหน่งของผมควรได้รับโอกาสอย่างเต็มที่ในการเลือกคนที่เหมาะสมที่สุดมาแทนที่ผม"

“การเป็นตัวแทนทีมชาติเป็นทั้งเกียรติและความปรารถนาที่ผมใฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็ก ผมมุ่งมั่นที่จะทำหน้าที่ของตนให้ดีที่สุด โดยใส่ใจในทุกรายละเอียดและทำงานเพื่อสร้างความเข้าใจ ความร่วมมือ และการสื่อสารระหว่างกลุ่มอายุต่างๆ ผมยังทำงานร่วมกับบุคลากรที่เกี่ยวข้องเพื่อพัฒนาโครงการที่ครอบคลุมตั้งแต่กลุ่มอายุน้อยไปจนถึงทีมชาติ U21 ผมได้เสนอและคัดเลือกบุคคลสำคัญที่มีประสบการณ์หลายท่านมาทำงานร่วมกับสมาชิกปัจจุบันเพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นและยั่งยืนในระยะยาว ผมทำเช่นนี้เพราะผมเชื่อมั่นในหลักการให้ความสำคัญกับความสามารถและความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ไม่ว่าการตัดสินใจเหล่านั้นจะชาญฉลาดหรือไม่นั้น จะขึ้นอยู่กับบุคลากรที่เกี่ยวข้อง”

บุฟฟอนกล่าวสรุปว่า "ผมจะจดจำทุกอย่างนี้ไว้ และรู้สึกขอบคุณสำหรับเกียรติและแรงบันดาลใจที่ประสบการณ์นี้มอบให้ แม้ว่าตอนจบจะน่าเศร้า แต่ก็เป็นประโยชน์ต่อผมอย่างมาก จงสนับสนุนทีมชาติอิตาลีเสมอ!"

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต