อดัม ซิลเวอร์ คอมมิชชันเนอร์ NBA กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเกมออลสตาร์ปี 2026 จะถูกเปลี่ยนเป็นเกมระหว่างทีมโลกกับทีมสหรัฐอเมริกา

รอบชิงชนะเลิศ NBA ประจำปี 2025 เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 5 มิถุนายนตามเวลาท้องถิ่น โดยทีม Oklahoma City Thunder จะลงเล่นในบ้านพบกับทีม Indiana Pacers ก่อนการแข่งขัน อดัม ซิลเวอร์ ยืนยันในรายการทอล์กโชว์ Breakfast Ball ของ Fox Sports ว่าเกมออลสตาร์ประจำปี 2026 จะใช้รูปแบบใหม่ โดยเขากล่าวว่า "ตามข้อตกลงการถ่ายทอดสดทางสื่อใหม่ เกมออลสตาร์จะกลับมาออกอากาศทาง NBC ซึ่งก็เป็นเรื่องบังเอิญที่จะเกิดขึ้นในช่วงโอลิมปิกฤดูหนาว"

เขากล่าวเสริมว่า “NBC จะทำการถ่ายทอดสดการแข่งขันออลสตาร์เกมด้วยการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว และจะถ่ายทอดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวต่อไปหลังจากจบการแข่งขัน ขณะเดียวกัน การแข่งขันออลสตาร์เกมจะถูกเลื่อนจากช่วงเย็นเป็นช่วงบ่าย ดังนั้น ช่วงเวลาใดจะดีไปกว่าตอนนี้ในการเปิดตัวรูปแบบการแข่งขัน 'อเมริกาปะทะโลก'”

สำหรับระบบการแข่งขันโดยเฉพาะ ซิลเวอร์ยอมรับว่ายังไม่มีการสรุปอย่างเป็นทางการ “ฉันไม่แน่ใจนักว่าระบบการแข่งขันขั้นสุดท้ายจะเป็นอย่างไร แต่เราได้ศึกษาการแข่งขันสี่ชาติที่ NHL จัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้มาอย่างจริงจังแล้ว ถือว่าดีทีเดียว”

การนำระบบการแข่งขันใหม่มาใช้ถือเป็นความพยายามอีกครั้งของ NBA อย่างชัดเจนในการแก้ไขปัญหาความสนใจที่ลดลงต่อเกมออลสตาร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าผู้ชมเกมออลสตาร์ปี 2025 โดยเฉลี่ยอยู่ที่เพียง 4.7 ล้านคน ซึ่งถือเป็นระดับต่ำเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์และลดลง 13% จากปีก่อนหน้า ท่ามกลางเรตติ้งที่ลดลง NBA หวังว่าจะฟื้นความกระตือรือร้นของแฟนๆ ผ่านรูปแบบการแข่งขันที่สนุกสนานยิ่งขึ้น