ยูทาห์ แจ๊ซ และวอล์คเกอร์ เคสส์เลอร์ ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเรื่องการขยายสัญญาก่อนกำหนดได้ ตามรายงานของโทนี่ โจนส์ นักข่าวของ TA เคสส์เลอร์ ซึ่งอยู่ในปีสุดท้ายของสัญญารุกกี้ และคาดว่าจะกลายเป็นฟรีเอเจนต์แบบจำกัดสิทธิ์ในฤดูร้อนหน้า ยังไม่สามารถบรรลุข้อตกลงเรื่องการขยายสัญญาก่อนกำหนดได้

เคสเลอร์ วัย 24 ปี ผู้ถูกดราฟต์เป็นอันดับที่ 22 ในรอบแรกปี 2022 พัฒนาฝีมือจนกลายเป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์ตัวรับและตัวป้องกันริมเส้นชั้นนำของลีก นับตั้งแต่เข้าร่วมทีมแจ๊ซ เขาลงเล่นในฤดูกาลปกติไปแล้ว 196 เกม ทำคะแนนเฉลี่ย 9.4 แต้ม 9.2 รีบาวด์ 1.2 แอสซิสต์ และ 2.4 บล็อกต่อเกม ขณะเดียวกันก็ยิงสามแต้มลง 68.0% และ 19.6% ตามลำดับ

โทนี่ โจนส์ ทราบว่าแม้ทั้งสองฝ่ายจะได้เจรจาเรื่องการขยายสัญญาหลายครั้งในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่ก็ยังห่างไกลจากการบรรลุข้อตกลง ในเรื่องนี้ โจนส์ได้ให้ความเห็นของเขาว่า เหตุผลที่แจ๊ซเลื่อนการขยายสัญญาออกไปนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะการพิจารณาเรื่องการจัดสรรเงินเดือน

หลายแหล่งข่าวระบุว่าทีมแจ๊ซหวังที่จะยุติสถิติการอยู่ในอันดับกลางและล่างของสายตะวันตกได้เร็วที่สุดภายในฤดูร้อนหน้า การที่เคสเลอร์ไม่ต่อสัญญาใหม่จะทำให้แจ๊ซสามารถใช้เพดานเงินเดือน 14.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อเซ็นสัญญากับผู้เล่นอิสระในฤดูร้อนหน้า ขณะเดียวกันก็สามารถใช้สิทธิ์ของเบิร์ดไรท์สในการยกเลิกเพดานเงินเดือนหากจำเป็น ในทางกลับกัน จำนวนเงินมหาศาลของสัญญาฉบับใหม่อาจทำให้ความยืดหยุ่นด้านเงินเดือนของทีมแจ๊ซลดลง

โทนี่ โจนส์ ชี้ให้เห็นเพิ่มเติมว่าการย้ายทีมของแจ๊ซมีความเสี่ยง หากเคสเลอร์ยังคงพัฒนาฝีมือในฤดูกาลใหม่ มูลค่าทางการตลาดของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมากอย่างไม่ต้องสงสัย ในเวลานั้น มีความเป็นไปได้ที่ทีมที่มีเพดานเงินเดือน เช่น ลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส จะเข้าร่วมการแข่งขัน

ถึงกระนั้น ฝ่ายบริหารของแจ๊ซก็ยืนยันอย่างชัดเจนว่า พวกเขามองว่าเคสเลอร์เป็นสมาชิกหลักในแผนการสร้างทีมใหม่ หลังจากเทรดรูดี้ โกแบร์ และโดโนแวน มิตเชลล์ ออกไป และปฏิเสธการเทรดเขาหลายครั้ง ในช่วงฤดูร้อนนี้ ฝ่ายบริหารยังได้ไปเยี่ยมบ้านของเคสเลอร์ในย่านแอตแลนตาเพื่ออธิบายแผนการเงินของทีมให้เขาฟัง