แซคราเมนโต คิงส์ ยืนยันว่า คีแกน เมอร์เรย์ ฟอร์เวิร์ดตัวหลัก ได้รับบาดเจ็บที่นิ้วหัวแม่มือซ้าย ในเกมอุ่นเครื่องกับพอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเอ็นอัลนา คอลแลททิวเต็ด (UCL) ฉีกขาด และจะต้องเข้ารับการผ่าตัด

คาดว่าการผ่าตัดจะต้องใช้เวลาพักฟื้นประมาณ 4-6 สัปดาห์ ซึ่งหมายความว่าเมอร์เรย์จะต้องพลาดอย่างน้อย 10 เกมแรกของฤดูกาลปกติ ทำให้คิงส์ต้องขาดผู้เล่นคนสำคัญในช่วงเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ เมอร์เรย์ได้เข้ารับการตรวจ MRI เพื่อยืนยันอาการบาดเจ็บ และจะนัดผ่าตัดโดยเร็วที่สุด

ทีมแพทย์กล่าวว่าเมอร์เรย์จะเข้ารับการตรวจร่างกายหลังการผ่าตัด และจะกำหนดเวลาที่แน่ชัดในการกลับมาลงสนามตามความคืบหน้าในการฟื้นตัว อาการบาดเจ็บครั้งนี้ถือเป็นอาการบาดเจ็บที่ร้ายแรงที่สุดในอาชีพของเขา

ขณะนี้ เมอร์เรย์กำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญของอาชีพการงาน โดยกำลังจะเข้าสู่ฤดูกาลที่สี่ใน NBA และมีสิทธิ์ที่จะต่อสัญญาฉบับใหม่กับทีมก่อนวันที่ 20 ตุลาคม หากทั้งสองฝ่ายไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ เขาจะกลายเป็นฟรีเอเยนต์แบบมีเงื่อนไขในช่วงซัมเมอร์ปี 2026

นับตั้งแต่ถูกคิงส์ดราฟต์ด้วยอันดับสี่ในปี 2022 เมอร์เรย์ก็กลายเป็นสมาชิกคนสำคัญของทีมอย่างรวดเร็วด้วยผลงานที่มั่นคง เขาลงเล่น 233 เกม จาก 246 เกมในสามฤดูกาลแรก รวมถึงเป็นตัวจริง 231 เกม แสดงให้เห็นถึงความทนทานและพัฒนาการที่ยอดเยี่ยม

ฤดูกาลที่แล้ว เมอร์เรย์ทำคะแนนเฉลี่ย 12.4 แต้ม และรีบาวด์ 6.7 ครั้งต่อเกม และทำสามแต้มได้รวม 543 ครั้ง เขามีทั้งพลังโจมตีนอกเกมและความสามารถในการป้องกันปีก และเป็นหนึ่งในผู้เล่นหลักของคิงส์ทั้งเกมรุกและเกมรับ

การที่เมอร์เรย์ไม่ได้ลงเล่นจะทำให้คิงส์ต้องเผชิญกับความท้าทายในช่วงต้นฤดูกาลอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ผมเชื่อว่าทีมจะเข้ามาเติมเต็มช่องว่างดังกล่าวด้วยการทำงานเป็นทีมและมุ่งมั่นที่จะรักษาความสามารถในการแข่งขันก่อนที่เขาจะคัมแบ็กกลับมา