ในขณะที่ทีม Indiana Pacers ตามหลังอยู่ 3-2 ในรอบชิงชนะเลิศ NBA จุดสนใจจึงหันไปที่การ์ดตัวเก่งอย่าง Tyrese Haliburton

นักกีฬาโอลิมปิกเหรียญทองโอลิมปิกได้รับบาดเจ็บที่น่องขวาในเกมที่ 5 และว่าเขาจะสามารถลงเล่นในเกมที่ 6 ได้หรือไม่จะเป็นปัจจัยสำคัญต่อแนวโน้มของซีรีส์นี้ ในการสัมภาษณ์ ฮาลิเบอร์ตันยอมรับว่า "ผมต้องใช้เหตุผลมากขึ้น ประเมินความเสี่ยง และถามคำถามที่ถูกต้อง"

“ผมเป็นนักแข่งขัน ผมต้องการลงเล่น และผมจะทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อทำมันให้ได้ นั่นคือทัศนคติของผม ผมไว้วางใจทีมแพทย์ของเราเป็นอย่างมาก และผมไว้วางใจทีมในการตัดสินใจที่ถูกต้อง ผมต้องการลงเล่น และนั่นคือเป้าหมายของผมในตอนนี้”

ริก คาร์ไลล์ หัวหน้าโค้ชทีมอินเดียนา เพเซอร์ส เปิดเผยว่าทีมจะทำการทดสอบฮาลิเบอร์ตันเพิ่มเติมในช่วงบ่ายของการแข่งขัน และตัดสินใจว่าจะให้ฮาลิเบอร์ตันลงเล่นหรือไม่ โดยพิจารณาจากผลการทดสอบ คาร์ไลล์กล่าวว่า “การเตรียมตัวของเรามีกำหนดในช่วงบ่ายของวันพรุ่งนี้ เขาจะเข้าร่วมการฝึกซ้อมและเข้ารับการประเมินก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะลงเล่นหรือไม่”

แม้ว่าฮาลิเบอร์ตันจะเสร็จสิ้นโปรแกรมการฝึกอบรมที่ทีมจัดเตรียมไว้เมื่อวันพุธแล้ว แต่เนื้อหาจริงมีเพียงคำอธิบายเชิงยุทธวิธี การฝึกซ้อมการเคลื่อนไหวเชิงยุทธวิธี และการยิงปืนเบาเท่านั้น เขาแทบจะยืนนิ่งตลอดกระบวนการทั้งหมด

คาร์ไลล์ยอมรับว่าเขาเคยคิดที่จะไม่ให้ฮาลิเบอร์ตันลงเล่นในครึ่งหลังของเกมที่ 5 แต่ผู้เล่นรายนี้ปฏิเสธ คาร์ไลล์ชื่นชมฟอร์มการเล่นของฮาลิเบอร์ตันว่า "เขาพยายามจบเกมและเป็นผู้นำทีมในการรีบาวด์และแอสซิสต์ในครึ่งหลัง เขาเป็นนักสู้ตัวจริง"

ปัจจุบัน ฮาลิเบอร์ตันกำลังพยายามรักษาด้วยวิธีต่างๆ เช่น การบำบัดด้วยออกซิเจนแรงดันสูง การบำบัดด้วยไฟฟ้า การฝังเข็ม และการนวด โดยหวังว่าจะฟื้นตัวได้เร็วๆ นี้ เขาลงเล่นพร้อมกับอาการบาดเจ็บหลายครั้งในฤดูกาลนี้ และยังไม่ชัดเจนว่าอาการบาดเจ็บที่น่องนี้เกี่ยวข้องกับอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าก่อนหน้านี้หรือไม่

คงต้องรออีกไม่กี่ชั่วโมงก่อนเกมที่ 6 จะเริ่มขึ้นจึงจะทราบได้ว่า Haliburton จะได้ลงเล่นหรือไม่ และการปรากฏตัวของเขาอาจส่งผลอย่างมากว่า Indiana Pacers จะสามารถรักษาความหวังสุดท้ายของฤดูกาลนี้ไว้ได้หรือไม่