สหพันธ์ฟุตบอลเวเนซุเอลา (FVF) ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เฟอร์นันโด บาติสตา ถูกปลดจากตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติแล้ว

ตามแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ สาเหตุหลักที่ทำให้บาติสต้าถูกปลดออกจากตำแหน่งคือ "ทีมชาติไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการแข่งขันที่กำหนดไว้ในรอบนี้" แถลงการณ์ยังระบุด้วยว่า "สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FFA) ตระหนักถึงความพยายามและความทุ่มเทของนักเตะ แต่ยังเชื่อว่าต้องมีการปรับเปลี่ยนทิศทางเพื่อให้มั่นใจว่า 'เดอะ คลาเร็ตส์' จะเดินหน้าต่อไปในกระบวนการเติบโตและเสริมสร้างความแข็งแกร่ง"

ภายใต้การนำของบาติสต้า ทีมชาติได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแข่งขันและมีความก้าวหน้าทางเทคนิคและกลยุทธ์ แต่ผลงานสุดท้ายไม่เป็นไปตามความคาดหวังของประเทศและสมาคมฟุตบอล

บาติสตา วัย 55 ปี เคยฝึกสอนทีมเยาวชนมาแล้วหลายทีมในอาร์เมเนียและอาร์เจนตินา และได้รับการยกย่องว่าเป็นตัวแทนของโค้ชวัยกลางคนของอาร์เจนตินา เขาตามหลังโฮเซ เปเกร์มัน ไปเวเนซุเอลาในตำแหน่งผู้ช่วยโค้ชในปี 2021 และสืบทอดตำแหน่งหัวหน้าโค้ชทีมชาติในเดือนตุลาคม 2023

ระหว่างดำรงตำแหน่ง บาติสตานำเวเนซุเอลาเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของโคปาอเมริกา 2024 แต่กลับทำสถิติชนะ 4 เสมอ 6 และแพ้ 8 ในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก เดิมทีวาระการดำรงตำแหน่งของเขามีกำหนดถึงปี 2027 แต่กลับสิ้นสุดลงก่อนกำหนดหลังจากที่เวเนซุเอลาแพ้โคลอมเบีย 3-6 และตกรอบ

หลังจากยืนยันการถูกไล่ออก บาติสตาได้ออกแถลงการณ์ว่า "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ความร่วมมือของผมกับสมาคมฟุตบอลเวเนซุเอลาได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว หลังจากปรึกษาหารือกันแล้ว ทั้งสองฝ่ายได้ตัดสินใจยุติเส้นทางการเป็นโค้ชของผมกับ 'เดอะ คลาเร็ตส์'"

เป้าหมายของเราตลอดมาคือการนำเวเนซุเอลาไปสู่รอบคัดเลือกฟุตบอลโลกครั้งแรก หลังจากล้มเหลวในการบรรลุเป้าหมายนั้น ผมจึงจำเป็นต้องลงจากตำแหน่ง ผมเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับทีมชาติในอนาคต

ผมขอขอบคุณสหพันธ์สำหรับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งประธานาธิบดีฮอร์เก กิเมเนซ ท่านยืนหยัดเคียงข้างเราเสมอมา และมอบทรัพยากรทั้งหมดที่เราต้องการเพื่อบรรลุเป้าหมายของเรา

"ผมให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับวินัยของนักเตะและการทุ่มเทในการปกป้องทีมชาติตลอดเวลา"

"ขอขอบคุณชาวเวเนซุเอลาสำหรับเสียงเชียร์และการสนับสนุนในทุกเกม เรารู้สึกได้ถึงแรงสนับสนุนและความกระตือรือร้นจากแฟนๆ เสมอ และพวกเขาสมควรได้รับสิ่งที่ดีที่สุดตอบแทน"

“เราจากไปพร้อมความมั่นใจว่าเราทุ่มเทอย่างเต็มที่ และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเวเนซุเอลาจะเป็นประเทศที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์และอนาคตที่สดใสต่อไป ขอขอบคุณทุกท่านจากใจจริง”

ปัจจุบันยังไม่ทราบผู้สืบทอดตำแหน่งของบาติสตา สหพันธ์ฟุตบอลเวเนซุเอลา (FVF) ระบุในแถลงการณ์ว่า "FVF ยืนยันความมุ่งมั่นในการพัฒนาฟุตบอลระดับชาติ และจะเริ่มกระบวนการจัดตั้งทีมโค้ชชุดใหม่ทันที เพื่อรับมือกับการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบต่อไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่"