การแข่งขันพรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2025/26 รอบที่ 21 จะมีแมตช์สำคัญระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กับ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน เป๊ป กวาร์ดิโอลา กล่าวว่า แม้นักเตะจะรู้สึกเหนื่อยล้าจากตารางการแข่งขันที่แน่นขนัด แต่จิตวิญญาณการต่อสู้และความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อของพวกเขาจะเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่งในเกมนี้

ปัจจุบันแมนเชสเตอร์ซิตี้อยู่อันดับสองของตารางคะแนนลีก มี 42 คะแนน ตามหลังอาร์เซนอลจ่าฝูงอยู่ 6 คะแนน ในการแข่งขันนัดล่าสุด แมนเชสเตอร์ซิตี้เสียประตูในช่วงท้ายครึ่งหลังจากการยิงของเรนเดส ทำให้จบลงด้วยผลเสมอ 1-1 กับเชลซี

เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กล่าวในการแถลงข่าวว่า "เราต้องเล่นแบบนี้ ทีมของเรามีจิตวิญญาณนักสู้ ผมไม่สงสัยเลยว่าเรามีหัวใจที่แข็งแกร่ง ผมเชื่อมั่นอย่างนั้น ในเกมกับเชลซี นักเตะเหนื่อยล้ามากในช่วง 10-15 นาทีแรก แต่ถึงอย่างนั้น เราก็ยังแสดงความพยายามและรูปแบบการเล่นที่ยอดเยี่ยมในการกดดัน และคู่ต่อสู้ข้ามเส้นกลางสนามได้เพียงครั้งเดียวในครึ่งแรก"

"เป็นเรื่องน่าทึ่งที่เชลซีประสบปัญหาในการส่งบอลเข้ามาในเขตโทษของเราหลังจากเล่นเกมหนักมาเพียง 48 ชั่วโมง และเราก็พยายามมองหาด้านบวกเสมอ เราเคยมีตัวสำรองที่แข็งแกร่งและสามารถหมุนเวียนผู้เล่นได้ แต่เราไม่สามารถทำแบบนั้นได้มานานแล้ว เนื่องจากมีผู้เล่นบาดเจ็บ เราจึงต้องยอมรับสถานการณ์"

กวาร์ดิโอลากล่าวว่า "ถ้าคุณรู้สึกเหนื่อย มันเป็นเรื่องของสภาพจิตใจมากกว่า ตราบใดที่คุณยังอยู่ในสนาม คุณก็ทำได้ เรายังมีนักเตะเยาวชน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้พวกเขามีอยู่ บางครั้งผมก็เสียใจที่ไม่ได้ให้โอกาสพวกเขาลงเล่นมากกว่านี้ แต่นักเตะเยาวชนไม่เคยทำให้ผิดหวัง พวกเขาไม่ต้องการการอนุญาตใดๆ จิตใจของพวกเขายังบริสุทธิ์มาก"

“ผมไม่มีข้อติใดๆ เกี่ยวกับผู้เล่นของผมเลย พวกเขาล้วนเป็นนักเตะระดับท็อป สถานการณ์แตกต่างจากฤดูกาลที่แล้วอย่างสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น หลังจากไปเยือนซันเดอร์แลนด์ เรากลับถึงบ้านตอนตี 2 ครึ่ง เกมแบบนั้นเหนื่อยล้ามาก เราเล่นได้ดีมากในครึ่งหลัง แต่ทำประตูไม่ได้ จากนั้นไม่ถึงสามวันต่อมา เราต้องไปเล่นกับเชลซี และผู้เล่นบางคนก็ไม่สามารถรักษาระดับการเล่นของตัวเองได้”

นอกจากนี้ กวาร์ดิโอลา กล่าวว่า "เราต้องเปลี่ยนตัวผู้เล่นและควบคุมการครองบอลไม่ได้ ซึ่งบางครั้งก็เกิดขึ้นได้ เราไม่มีโอกาสทำประตูที่ชัดเจนนัก แต่เราก็มีโอกาส 2 ต่อ 1 และ 3 ต่อ 2 อยู่บ้าง ถ้าเราส่งบอลได้ดีกว่านี้ในจังหวะสำคัญ เราอาจจะมีโอกาสดวลกับผู้รักษาประตูโดยตรง"

“นักเตะจำเป็นต้องมีสติและสมาธิที่เฉียบคมเพื่อตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง และเราไม่ได้ทำอย่างนั้นในเกมนั้น แต่เราก็ทุ่มเทอย่างเต็มที่แล้ว และผมรู้ว่าเราเล่นได้ดีแค่ไหน เพียงแต่เราต้องรักษาจังหวะการเล่นเกมทุกๆ สองสามวันแบบนี้ต่อไป มันจะยากมาก แต่ตราบใดที่เรายังมีทัศนคติที่ถูกต้อง เราก็สามารถไปต่อได้”