ในขณะที่เกมพรีเมียร์ลีกในช่วงต้นสุดสัปดาห์นี้กำลังจะเริ่มต้นขึ้น กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก็ได้กล่าวชื่นชมอดัม วอลตัน กองกลางคริสตัล พาเลซ ในงานแถลงข่าว มิดฟิลด์วัย 20 ปีรายนี้ทำผลงานได้น่าประทับใจนับตั้งแต่กลับมาจากอาการบาดเจ็บเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ และยังดึงดูดความสนใจของ แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมทีมชาติอังกฤษอีกด้วย

กวาร์ดิโอลากล่าวถึงอดีตนักเตะแบล็คเบิร์นในงานแถลงข่าวก่อนเกมเมื่อวันศุกร์ว่า “เขาเป็นกองกลางตัวรับที่ดีมาก เขาเคยติดทีมชาติมาแล้วภายใต้การคุมทีมของโค้ชคนก่อน เขาปรับตัวได้อย่างรวดเร็วหลังจากเลื่อนชั้นจากแชมเปี้ยนชิพมาสู่พรีเมียร์ลีก และทำผลงานได้ดีมาก เขามีทักษะการใช้เท้าซ้ายที่ดีมากและเป็นผู้เล่นที่มีศักยภาพสูง”

กวาร์ดิโอล่าไม่เพียงแต่ชื่นชมวอลตันเป็นการส่วนตัวเท่านั้น แต่ยังแสดงความชื่นชมต่อคริสตัล พาเลซ โดยรวมอีกด้วย แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะชนะคริสตัล พาเลซ ในบ้านได้เพียง 2 นัดจาก 4 นัดหลังสุด แต่กวาร์ดิโอล่ายังคงให้ความเคารพต่อคู่แข่งเสมอมา “การเจอกับคริสตัล พาเลซ ในบ้านไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ผมชื่นชมโค้ชของพวกเขาและวิธีการเล่นของพวกเขา พวกเขามีข้อได้เปรียบอย่างมากในการเผชิญหน้ากันแบบใช้กำลังกาย ไม่มีข้อสงสัยใดๆ อย่างไรก็ตาม ผมยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับช่วงสุดท้ายของฤดูกาลนี้”

แมนเชสเตอร์ซิตี้จะพบกับคริสตัลพาเลซในรอบนี้ของพรีเมียร์ลีกและยังคงสู้เพื่อตำแหน่งจ่าฝูงต่อไป การที่วอลตันจะสามารถแสดงความแข็งแกร่งของเขาต่อหน้าคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้อีกครั้งนั้นจะกลายเป็นไฮไลท์สำคัญของเกมนี้