ข่าววันที่ 30 มิถุนายน เมื่อตลาดเสรี NBA ปี 2025 กำลังจะเริ่มต้นขึ้น คริส พอล การ์ดจ่ายวัย 40 ปีผู้มากประสบการณ์ ได้กลายเป็นจุดสนใจของหลายทีมอีกครั้ง ตามรายงานร่วมของ "Ball World" ซึ่งอ้างอิงนักข่าวชื่อดังอย่าง เจค ฟิชเชอร์ และ มาร์ก สไตน์ ระบุว่า ฟีนิกซ์ ซันส์ ลอสแองเจลิส คลิปเปอร์ส และ ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ ต่างแสดงความสนใจอย่างมากในตัวพอล โดยมุ่งมั่นที่จะแนะนำผู้เล่นมากประสบการณ์รายนี้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งแบ็คคอร์ท

ในฤดูกาล 2024-25 ที่เพิ่งจบลง พอ ลลงเล่น เกมในฤดูกาลปกติ ครบทั้ง 82 เกม ให้กับซานอันโตนิโอ สเปอร์สด้วยทัศนคติแบบไอรอนแมน กลาย เป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ NBA ที่สามารถรักษาผู้ชมเต็มสนามในฤดูกาล ที่ 20 ของอาชีพเขา โดยเฉลี่ยแล้ว พอ ลยังคงแสดงการควบคุมที่ดี โดยทำ คะแนนได้ 8.8 แต้ม รีบาวด์ 3.6 ครั้ง แอส ซิสต์ 7.4 ครั้ง และ สตีล 1.3 ครั้ง พิสูจน์ให้เห็นว่า แม้ว่า " ราชินีผึ้ง " จะแก่แล้ว แต่เธอยังคงมีคุณค่าทางองค์กรและการป้องกันที่มั่นคง

แหล่งข่าวระบุว่า พอลต้องการเลือกเมืองที่อยู่ใกล้ครอบครัวของเขาเมื่อต้องเลือกบ้านหลังต่อไป ซึ่งทำให้ลอสแองเจลิส คลิปเปอร์สได้เปรียบในการแข่งขัน ไม่เพียงแต่คลิปเปอร์สจะอยู่ใกล้กับครอบครัวของพอลในทางภูมิศาสตร์เท่านั้น แต่ยังคาดว่าจะมีบทบาทที่สดใสมากขึ้นในฤดูกาลใหม่ด้วย นอกจากนี้ ด้วยสถานะสัญญาที่ไม่แน่นอนของรัสเซลล์ เวสต์บรู๊คและเจมส์ ฮาร์เดน คลิปเปอร์ส จึง ต้องการ ผู้เล่นที่มีประสบการณ์ อย่างเร่งด่วน ซึ่งสามารถรักษาเสถียรภาพของเกมและปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของผู้เล่นชุดที่สอง

ในทางกลับกัน ฟีนิกซ์ ซันส์ หวังที่จะใช้การกลับมาของพอลเพื่อเติมเต็มตำแหน่งแบ็คคอร์ทที่ว่างลง ตามรายงานระบุว่าเดิมที ซันส์ตั้งใจที่จะแนะนำฟรีเอเยนต์อย่างไทอัส โจนส์ แต่หลังอาจเซ็นสัญญากับออร์แลนโด แมจิก ทำให้ซันส์ต้องหันกลับมาสนใจพอลอีกครั้ง ในฐานะผู้มีส่วนสนับสนุนสำคัญที่เคยนำซันส์เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ การกลับมาของพอลจะสร้างความประทับใจให้กับทีมและแฟนๆ เช่นกัน

ฮอร์เน็ตส์มองว่าพอลเป็นที่ปรึกษาที่มีศักยภาพ โดยหวังว่าจะใช้ประสบการณ์ของเขาในการช่วยให้ผู้เล่นดาวรุ่งเติบโต ฮอร์เน็ตส์มีผู้เล่นหลักดาวรุ่งอย่างลาเมโล บอลล์ และแบรนดอน มิล เลอร์ และหากพวกเขาสามารถดึงพอลเข้ามาได้ พวกเขาก็คาดว่าจะสร้างบรรยากาศความเป็นผู้นำที่มั่นคงในห้องแต่งตัวได้

มีรายงานว่าสัญญาฉบับสุดท้ายของพอลกับสเปอร์สคือ 1 ปี มูลค่า 10.98 ล้านเหรียญสหรัฐ และปัจจุบันเขาเป็นผู้เล่น อิสระ อย่างสมบูรณ์ แม้จะอายุมากแล้ว แต่พอลก็ยังเป็นตัวสำรองหรือ " โค้ชภาคสนาม " ที่เหมาะสม สำหรับทีมระดับเพลย์ออฟหลายทีมด้วยสถิติการเข้าร่วมการแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ ไอคิวบาสเก็ตบอลที่เฉียบแหลม และความสามารถในการควบคุมจังหวะ