การเซ็นสัญญาผู้เล่นรายแรกของสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในพรีเมียร์ลีกในช่วงซัมเมอร์นี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากบรรดานักเตะชื่อดัง ปีเตอร์ ชไมเคิล อดีตผู้รักษาประตูระดับตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อเร็วๆ นี้ว่าการที่สโมสรเซ็นสัญญากับมาเตอุส คุนญา ถือเป็น "การเริ่มต้นที่ดี"

ชไมเคิลกล่าวว่า “นี่คือสิ่งที่เราขาดไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราไม่สามารถนำผู้เล่นที่โดดเด่นอย่างแท้จริงจากภายในพรีเมียร์ลีกเข้ามาได้ การมาถึงของคุนญ่าเป็นก้าวสำคัญในการเติมเต็มปริศนานี้”

คุนญาทำประตูในพรีเมียร์ลีกได้ 15 ลูกและทำแอสซิสต์ได้ 6 ครั้งให้กับวูล์ฟส์ในฤดูกาล 2023-24 และพิสูจน์ให้เห็นมานานแล้วว่าเขาปรับตัวเข้ากับจังหวะของพรีเมียร์ลีกได้ ชไมเคิลเน้นย้ำว่าความสามารถในการต่อสู้ในแนวรุกที่ไม่ต้องปรับตัวนี้คือสิ่งที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดต้องการในกระบวนการปรับโครงสร้างใหม่ในปัจจุบัน

“เกมในพรีเมียร์ลีกมีจังหวะที่เร็วกว่าลีกอื่นๆ มาก และแทบไม่มีเวลาหายใจเลยตลอด 90 นาที เราเซ็นสัญญากับนักเตะหลายคนที่ทำผลงานได้ดีในลีกอื่นๆ แต่เป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะตามจังหวะได้ทันหลังจากย้ายมาพรีเมียร์ลีก” ชไมเคิลกล่าว “แต่คุนญ่าแตกต่าง เขาพิสูจน์ตัวเองมาแล้วที่นี่”

นอกจากระดับการแข่งขันแล้ว ชไมเคิลยังชี้ให้เห็นด้วยว่าการที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเลือกที่จะดึงผู้เล่นจากภายในพรีเมียร์ลีก แม้ว่าอาจต้องจ่ายเงินค่าตัวที่สูงกว่าก็ตาม ถือเป็นการแสดงให้เห็นถึงทิศทางและความมุ่งมั่นที่ชัดเจนของฝ่ายบริหาร ชไมเคิลกล่าวว่า “นี่คือทัศนคติของสโมสรที่มีต่อแฟนบอลและพรีเมียร์ลีกทั้งหมด เพื่อแสดงให้เห็นว่าเราต้องการที่จะชนะ และเราเต็มใจที่จะลงทุนในเรื่องนี้”

คาดว่าคุนญาจะได้ลงเล่นนัดแรกในนัดพรีซีซั่นของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกับลีดส์ยูไนเต็ดในวันที่ 19 กรกฎาคม ซึ่งแฟนๆ จะได้เห็นสไตล์การเล่นใหม่ของกองหน้าชาวบราซิลรายนี้ในรายชื่อผู้เล่นของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด