ในเกมคาราบาวคัพที่แมนเชสเตอร์ซิตี้เอาชนะฮัดเดอร์สฟิลด์ ทาวน์ 2-0 ฟิล โฟเด้น แสดงให้เห็นถึงความสามารถที่ยอดเยี่ยมอีกครั้ง โดยไม่เพียงแต่เป็นผู้ทำประตูแรกเท่านั้น แต่ยังจ่ายบอลให้ซาวินโญ่ปิดท้ายชัยชนะอีกด้วย

กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ชื่นชมการกลับมาของกองกลางทีมชาติอังกฤษรายนี้หลังจบเกม โฟเดนกำลังอยู่ในช่วงฟอร์มร้อนแรงในช่วงที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในเกมกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, นาโปลี และอาร์เซนอล

หลังจากฤดูกาลที่แล้วฟอร์มขึ้นๆ ลงๆ กองกลางตัวรุกรายนี้ค่อยๆ กลับมาสู่ฟอร์มที่ดีที่สุด กวาร์ดิโอลาชี้ว่าบทบาทของโฟเดนที่ยืนอยู่หลังกองหน้ารายนี้โดดเด่นเป็นพิเศษ โดยกล่าวว่า "ฟิลเป็นตัวอันตรายอย่างมากในกรอบเขตโทษ เขาเล่นได้อย่างคล่องตัวในพื้นที่ว่าง และสามารถสร้างเอกลักษณ์เฉพาะตัวให้กับทีมได้"

กวาร์ดิโอล่ายอมรับว่าเขาหวังว่าทีมจะขยายสกอร์ได้เร็วกว่านี้ เพื่อที่เขาจะได้ลงเล่นแทนโฟเดนและนิโก้ โอเลียรี นักเตะดาวรุ่งได้ตั้งแต่เนิ่นๆ “พวกเขาเพิ่งเล่นเกมที่ยากกับอาร์เซนอลเมื่อสามวันก่อน และผมอยากให้พวกเขาได้พักเร็วๆ แต่พวกเขายังอายุน้อยและฟื้นตัวเร็ว ต่อไปพวกเขาต้องกลับแมนเชสเตอร์เพื่อเตรียมตัวเจอกับเบิร์นลีย์”

ขณะเดียวกัน กวาร์ดิโอล่าย้ำว่าผลงานอันโดดเด่นของโฟเดนไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ “ไม่ใช่แค่วันนี้เท่านั้น เขายังเล่นได้ดีมากในเกมกับอาร์เซนอล แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และนาโปลี เมื่อเขาอยู่ใกล้กรอบเขตโทษ เขาสามารถสร้างความอันตรายที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งไม่สามารถทดแทนได้”

แม้ว่ากวาร์ดิโอล่าจะสนับสนุนการหมุนเวียนผู้เล่นมาโดยตลอด แต่เขาก็ตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างความสม่ำเสมอในระดับหนึ่งในทีม เพื่อช่วยให้ผู้เล่นพัฒนารูปแบบการเล่นที่สม่ำเสมอ เขายกตัวอย่างออสการ์และซาวินโญ่สำหรับผลงานของทั้งคู่ โดยกล่าวว่าการเล่นที่กระตือรือร้นของทีมโดยไม่มีบอลเป็นสิ่งที่เขารู้สึกพึงพอใจอย่างมาก