รีซ เจมส์ ซึ่งเล่นให้กับเชลซีในปัจจุบัน กล่าวว่า หลังจากที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บต่างๆ ในช่วงไม่กี่ฤดูกาลที่ผ่านมา ในที่สุดฤดูกาลนี้เขาก็เห็นการปรับปรุงที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และสภาพร่างกายและการแข่งขันของเขาอยู่ในช่วงที่เหมาะสมมาก  

หลังจากผ่านฤดูกาลที่ยากลำบากมาหลายฤดูกาล รีซ เจมส์ก็สามารถควบคุมจังหวะการเล่นและภารกิจในเกมได้อย่างเหมาะสมภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของโค้ชเอ็นโซ มาเรสก้าและทีมโค้ชของเขา กัปตันทีมเชลซีพลาดการลงเล่นในช่วงต้นฤดูกาล 2024-25 เนื่องจากอาการบาดเจ็บและไม่สามารถลงเล่นได้ตลอดครึ่งแรกของฤดูกาล แต่เขาทำผลงานได้ดีมากในครึ่งหลังของฤดูกาล และฟอร์มการเล่นของเขาก็ฟื้นตัวอย่างชัดเจน  

รีซ เจมส์ ลงเล่นให้เชลซี 27 นัดในทุกรายการในฤดูกาล 2024-25 สร้างสถิติการลงเล่นในหนึ่งฤดูกาลมากที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22 เมื่อเดือนที่แล้ว เขาพาเดอะบลูส์กลับสู่แชมเปี้ยนส์ลีกในฐานะกัปตันทีม และคว้าถ้วยยูฟ่าคอนเฟดเดอเรชั่นส์คัพได้สำเร็จ  

นักเตะรายนี้อยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมหลังจากที่ได้กลับมาลงสนามเป็นตัวจริงให้กับทีมชาติอังกฤษอีกครั้งในเดือนมีนาคม หลังจากห่างหายไปนานถึงสองปีครึ่ง และเขาก็ไม่พลาดที่จะยิงฟรีคิกอันสวยงามเพื่อเฉลิมฉลองโอกาสนี้ ซึ่งเป็นประตูแรกของเขาในนามทีมชาติอังกฤษ  

รีซ เจมส์ กล่าวว่า “ผมมีช่วงเวลาที่ยากลำบากสองสามฤดูกาล บาดเจ็บอยู่เสมอ และมีปัญหาหลังฟื้นตัว มันเป็นเรื่องยากที่จะอดทน หลังจากผ่านความท้าทายมากมาย ผู้คนจะรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ฤดูกาลนี้ ผมรู้สึกว่าตัวเองมีความก้าวหน้าอย่างมาก ผลงานของผมมั่นคงมาก และผมได้รับเลือกให้ติดทีมชาติอังกฤษอีกครั้ง”  

“ผมรู้สึกแข็งแกร่งและมั่นใจมากว่าผมกำลังเดินไปบนเส้นทางที่ถูกต้อง ผมอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมมากในช่วงปลายฤดูกาล และรู้สึกแข็งแรงและมั่นคงโดยรวม”  

ถือเป็นสัปดาห์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับเชลซี ซึ่งไม่เพียงแต่สามารถกลับมาเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกได้ในฤดูกาลหน้าเท่านั้น แต่ยังเป็นสโมสรแรกที่คว้าแชมป์การแข่งขันรายการสำคัญของยูฟ่ามาได้ทั้งหมด และยังสามารถเซ็นสัญญากับกองหน้าดาวรุ่งที่น่าจับตามองที่สุดคนหนึ่งของอังกฤษอย่างเลียม ดีแลปได้อีกด้วย  

แม้ว่าทีมอิปสวิชของเลียม ดีแลปจะรั้งอันดับสองจากบ๊วยของลีก ห่างจากโซนตกชั้น 16 แต้ม แต่ผู้เล่นวัย 22 ปีรายนี้ยิงไปแล้ว 12 ประตูในพรีเมียร์ลีก และสร้างปัญหาให้กับกองหลังตัวกลางชั้นนำหลายคนอย่างแท้จริง  

ในงานแถลงข่าว ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก รีซ เจมส์ พูดถึงการมาของเลียม ดีแลป เขากล่าวว่า “เลียม ดีแลปทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้กับอิปสวิช และผมดีใจมากที่เขาจะมาร่วมงานกับเราในฤดูกาลหน้า เขาเป็นผู้เล่นที่ดีมาก และผมตั้งตารอคอยที่จะได้ร่วมงานกับเขามาก”