ลิเวอร์พูลจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของเอฟเวอร์ตันในศึกเมอร์ซีย์ไซด์ดาร์บี้แมตช์ รอบที่ 5 ของฤดูกาล 2025/26 ในงานแถลงข่าว สลอเตอร์แสดงความชื่นชมต่อความเป็นคู่แข่งระหว่างลิเวอร์พูลและเอฟเวอร์ตัน พร้อมกระตุ้นให้ทีมรักษาความเข้มข้นในระดับสูงทั้งตอนมีบอลและไม่มีบอล

ในรอบสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลเอาชนะเบิร์นลีย์ 1-0 ในเกมเยือน หลังจากซาลาห์ยิงประตูในนาทีสุดท้าย ส่วนเอฟเวอร์ตัน ทีมของมอยส์เอาชนะวูล์ฟส์ 3-2 ในรอบสุดท้าย ซึ่งกรีลิชก็ทำแอสซิสต์ให้เอฟเวอร์ตันอีกครั้ง

สลอเตอร์ ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล กล่าวว่า "ตอนที่เราเจอกับเอฟเวอร์ตันเมื่อฤดูกาลที่แล้ว พวกเขาอยู่ในฟอร์มที่ดีมาก และยังคงทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่องในฤดูกาลนี้ ผมคิดว่าพวกเขาได้ดึงนักเตะเก่งๆ เข้ามาหลายคน รวมถึงผู้เล่นที่เคยมีค่าตัวถึง 100 ล้านปอนด์ และตอนนี้กำลังทำผลงานได้ดีมากกับเอฟเวอร์ตัน นั่นคือกรีลิช ดังนั้นนี่คือทีมที่แข็งแกร่งมาก"

"ความเป็นคู่แข่งยังคงมีอยู่ แต่สิ่งที่ผมชอบและอยากเน้นย้ำคือตอนที่โชต้าเสียชีวิต พวกเขามาที่แอนฟิลด์เพื่อแสดงความเคารพ ตั้งแต่ผู้อำนวยการกีฬาไปจนถึงทุกคนในสโมสร ในช่วงเวลาที่น่าเศร้าเช่นนี้ เราจะเห็นว่าความเป็นคู่แข่งระหว่างสองทีมยังคงอยู่ แต่ทั้งสองฝ่ายก็เคารพซึ่งกันและกัน ผมตั้งตารอเกมวันพรุ่งนี้มาก เพราะทุกเกมที่แอนฟิลด์ล้วนพิเศษ และดาร์บี้แมตช์ครั้งนี้ยิ่งพิเศษขึ้นไปอีก"

เมื่อพูดถึงการเตรียมตัวของนักเตะใหม่สำหรับเกมดาร์บี้แมตช์ สลอเตอร์กล่าวว่า "ผมเคยมีประสบการณ์การเล่นนอกบ้านเจอเอฟเวอร์ตัน ซึ่งต่างจากเกมเยือนทุกเกมที่ผมเคยเจอมา แต่สำหรับผม การได้เล่นนอกบ้านเจอนิวคาสเซิลเมื่อฤดูกาลที่แล้วให้ความรู้สึกคล้ายกับการเล่นกับเอฟเวอร์ตันมาก นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เราได้มีส่วนร่วมในเกมแบบนี้ และสำหรับนักเตะใหม่ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาต้องเจอกับสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยการเผชิญหน้า ความตึงเครียด และการต่อสู้อย่างหนักหน่วง"

แน่นอนว่าเราต้องโฟกัสไปที่เกมดาร์บี้แมตช์ แต่เราต้องโฟกัสกับสิ่งที่เราต้องทำเพื่อคว้าชัยชนะ นั่นคือการรักษาความเข้มข้นและเอาชนะการดวล ขณะเดียวกันก็ต้องเล่นให้ดีทั้งตอนครองบอลและไม่มีบอล และรักษาความเข้มข้นให้สูงไว้ นี่เป็นอีกเกมที่ยาก เพราะพวกเขามีผู้เล่นคุณภาพมากมาย

นอกจากนี้ สโลท ยังกล่าวอีกว่า "ผมไม่แน่ใจว่าคู่แข่งจะทำอย่างไร จะมีการจ่ายบอลยาวมากเท่ากับฤดูกาลที่แล้วหรือไม่ แต่ผมเห็นพวกเขาจัดทัพบุกจากแดนหลังหลายครั้งในฤดูกาลนี้ และพวกเขาก็ทำได้ดีมาก ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการที่พวกเขาส่งผู้เล่นที่สามารถเล่นบอลยาว ส่งบอล และควบคุมเกมได้ ดังนั้นเราต้องเตรียมพร้อม แน่นอนว่าผู้เล่นอย่างฟาน ไดค์และซาลาห์จะคอยบอกผู้เล่นใหม่ว่าพวกเขาอาจต้องเจอกับอะไรบ้าง"

"นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นักเตะเหล่านี้ได้ลงเล่นต่อหน้าแฟนบอลที่แน่นสนาม หรือในแมตช์แบบนี้ สำหรับเวิร์ตซ์ เขาเคยลงเล่นแมตช์ใหญ่ๆ มาหลายแมตช์ตลอดอาชีพของเขา และนักเตะคนอื่นๆ ก็เช่นกัน แมตช์นี้พิเศษ แต่ก็ไม่ได้แตกต่างจากแมตช์ใหญ่ๆ ที่พวกเขาเคยเล่นในอดีตมากนัก"