ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2025/26 จะมีการแข่งขันรอบที่สี่ โดยลิเวอร์พูลจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของเรอัล มาดริด ยักษ์ใหญ่แห่งลาลีกา ที่สนามแอนฟิลด์ สลูตกล่าวว่า เวิร์ตซ์ ซึ่งย้ายมาร่วมทีมหงส์แดงในฤดูกาลนี้ สามารถสร้างผลงานในสนามได้แล้ว แต่ยังต้องใช้เวลาในการปรับตัวเข้ากับลีกใหม่และความเข้มข้นของลีก

ในเกมพรีเมียร์ลีกก่อนหน้านี้ ลิเวอร์พูลเอาชนะแอสตันวิลล่าไปได้ 2-0 โดยได้ประตูจากซาลาห์และฮราฟินเบห์ ช่วยให้พวกเขายุติสถิติการแพ้รวดและกลับมามีกำลังใจก่อนเกมกับเรอัลมาดริด

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลจะต้องเผชิญกับเกมที่ยากลำบากกับแมนเชสเตอร์ซิตี้ในรอบต่อไปของพรีเมียร์ลีก ดังนั้นพวกเขาจึงต้องเผชิญกับความท้าทายในการจัดทัพผู้เล่นตัวจริง

สลูต ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลกล่าวว่า "เกมพรีเมียร์ลีกนัดต่อไปจะไม่ส่งผลกระทบต่อรายชื่อผู้เล่นในวันพรุ่งนี้ เพราะผมคิดว่ามีช่วงพักสี่วัน เราเจอสถานการณ์หลายอย่างที่มีช่วงพักเพียงสองวันในฤดูกาลนี้ เช่น พรุ่งนี้ แต่พรุ่งนี้อาจเป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ที่คู่แข่งของเราตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน"

"ดังนั้นหลายครั้งที่เรามีเวลาพักสองวันก่อนเกมอื่น ในขณะที่คู่แข่งของเรามีเวลาพักหนึ่งสัปดาห์ สามวัน หรือสี่วัน แต่พรุ่งนี้สถานการณ์ของทั้งสองฝ่ายก็เหมือนกัน ดังนั้นรายชื่อผู้เล่นในวันพรุ่งนี้จึงไม่เกี่ยวข้องกับเกมถัดไป ข้อดีคือเราชนะมาก่อน แต่ผมต้องบอกว่าถึงเวลาชนะเกมอื่นแล้ว"

ทั้งนี้ยังต้องกล่าวถึงว่า เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่เคยเล่นให้กับลิเวอร์พูลมานานหลายปี จะมีโอกาสลงเล่นให้เรอัล มาดริด ที่แอนฟิลด์ด้วย

เราจะต้อนรับอาร์โนลด์กลับสู่แอนฟิลด์อย่างอบอุ่น

สล็อตต์กล่าวว่า "ผมบอกได้แค่ว่าผมจะได้รับการต้อนรับจากเขาอย่างไร ผมมีความทรงจำดีๆ มากมายเกี่ยวกับนักเตะและตัวเขาเอง เขาเป็นรองกัปตันทีมของเรา และเขาก็เป็นรองกัปตันทีมของผมเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ความทรงจำทั้งหมดที่ผมได้รับจากการทำงานร่วมกับเขาเป็นไปในเชิงบวกมาก และการได้ดูเขาเล่นทางทีวีก็เช่นกัน"

ผมจะจดจำช่วงเวลาดีๆ มากมายที่เขาเคยมีในเสื้อลิเวอร์พูล ดังนั้นผมจะให้การต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นแน่นอน เราจะรอดูกันว่าเขาจะมาพรุ่งนี้ไหม และแฟนๆ ของเราจะมีปฏิกิริยายังไง ผมไม่รู้เหมือนกัน แต่ผมจะต้อนรับเขาอย่างอบอุ่นแน่นอน

เมื่อพูดถึงเรอัล มาดริด สลอธกล่าวว่า "ผมเปรียบเทียบเกมนี้กับฤดูกาลที่แล้วได้ยาก อย่างที่บอกไป พวกเขามาที่นี่เมื่อฤดูกาลที่แล้วพร้อมกับอาการบาดเจ็บมากมาย แต่ไม่ใช่ตอนนี้ และทีมก็สมบูรณ์กว่ามาก ผมเห็นความคล้ายคลึงกันหลายอย่าง ชาบี อลอนโซ ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมที่เรอัล มาดริด เช่นเดียวกับอันเชล็อตติ พวกเขาเพิ่มผู้เล่นใหม่เข้ามา ซึ่งอาจส่งผลต่อสไตล์การเล่นของพวกเขาในรายละเอียดบางอย่าง แต่สิ่งที่ผมเห็นในฤดูกาลที่แล้วคือเรอัล มาดริดที่แข็งแกร่งมาก และสิ่งที่ผมเห็นตอนนี้ก็เหมือนกัน"

นอกจากนี้ ในรอบที่สามของแชมเปี้ยนส์ลีก ลิเวอร์พูลเอาชนะไอน์ทรัคแฟรงก์เฟิร์ต 5-1 จากประตูของเอ็คติค, ฟาน ไดค์, โคนาเต้, กาโคโป และโซบอสซ์ไล โดยเวิร์ตซ์ยังทำแอสซิสต์ให้ทีมได้อีก 2 ครั้งในเกมนี้

สลูตกล่าวว่า "คุณอาจพูดได้ว่าเวิร์ตซ์ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงแค่เกมเดียวจากสี่เกมหลังสุด หรือพูดอีกอย่างก็คือเขาได้ลงเล่นเป็นตัวจริงแปดถึงสิบเอ็ดเกมในฤดูกาลนี้ ผมพูดเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว และนี่ไม่ใช่ข้อแก้ตัว แค่บอกความจริงกับคุณว่า เรามักจะลงเล่นสามเกมในเจ็ดวัน โดยมีเวลาพักแค่สองวัน สำหรับผู้เล่นจากลีกอื่น แต่เอาเถอะ มันเป็นลีกที่แข็งแกร่งมาก และผมคิดว่าเก้าในสิบคนจะเห็นด้วยว่าพรีเมียร์ลีกโดยทั่วไปแล้วเข้มข้นกว่า"

เขาสร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจในหลายเกม แต่โชคไม่ดีในช่วงเวลาสำคัญ ทั้งกับตัวเขาเองและเพื่อนร่วมทีม จากมุมมองของผม เขาทำผลงานได้อย่างที่เราคาดหวัง สร้างโอกาสมากมายให้กับทีม และยิงประตูได้ แต่สำหรับนักเตะอายุ 22 หรือ 23 ปีที่มาจากลีกอื่น ลงเล่นทุกสามวัน พักแค่สองวัน การปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นแบบนี้ต้องใช้เวลา ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ

สล็อตกล่าวต่อ “ฉันคิดว่าฮราเฟนเบคเคยมาอยู่ที่นี่ก่อนฉัน และเขาใช้เวลาสักพักเพื่อจะชินกับความเข้มข้นนั้น หรืออาจจะนานกว่าที่เวิร์ทซ์ใช้เวลาด้วยซ้ำ”