ในฤดูกาลแรกของเขาในฐานะโค้ชของ Cleveland Cavaliers เคนนี่ แอตกินสันได้รับรางวัลโค้ชแห่งปีของ NBA ประจำปี 2024-25 ด้วยสถิติที่น่าประทับใจ

จากผลการลงคะแนนที่ประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ แอตกินสันได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่งไป 59 คะแนนจากคะแนนเต็ม 100 คะแนน โดยนำทีมมีสถิติชนะ-แพ้ 64-18 คะแนน และขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของกลุ่มสายตะวันออก โดยเอาชนะ เจบี บิคเกอร์สตาฟฟ์ อดีตกุนซือเดทรอยต์ พิสตันส์ คนปัจจุบัน ซึ่งได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่งไป 31 คะแนน และอยู่อันดับสอง อิเมะ อูโดกา หัวหน้าโค้ชทีมร็อคเกตส์ จบอันดับที่ 3 โดยได้รับคะแนนโหวตอันดับหนึ่งถึง 7 คะแนน

แอตกินสัน วัย 57 ปี เข้ามาคุมทีมคาเวเลียร์สเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว หลังจากทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยโค้ชของทีมวอร์ริเออร์สเป็นเวลา 3 ปี และเป็นนักวิจัยที่สำคัญภายใต้การดูแลของสตีฟ เคอร์ อาชีพการเป็นหัวหน้าโค้ช NBA ของเขาเริ่มต้นด้วยการเป็นโค้ชให้กับทีม Brooklyn Nets ตั้งแต่ปี 2016 ถึง 2020 ครั้งนี้ เขาได้กลับมาที่แนวหน้าและทำผลงานได้อย่างโดดเด่น

เป็นที่น่ากล่าวถึงว่าเขาเข้ามาสืบทอดตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของ Cavaliers ต่อจาก Bickerstaff แม้ว่า Bickerstaff จะทำหน้าที่โค้ชในคลีฟแลนด์มาเป็นเวลา 5 ปี นำทีมไปสู่ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง และผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟได้ 2 ปีติดต่อกัน รวมถึงเข้าถึงรอบที่ 2 เมื่อปีที่แล้วด้วยซ้ำ แต่ฝ่ายบริหารของ Cavaliers ยังคงตัดสินใจที่จะเปลี่ยนโค้ชเพื่อหาโอกาสก้าวหน้า

การแต่งตั้งแอตกินสันทำให้อารมณ์ของทีมคาเวเลียร์สเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ทีมชนะติดต่อกัน 15 เกมเมื่อเริ่มฤดูกาล เสมอกับสถิติการออกสตาร์ตที่ดีที่สุดอันดับสองในประวัติศาสตร์ NBA ทีมปรับปรุงชัยชนะโดยรวมของฤดูกาลให้ดีขึ้น 16 เกม และในที่สุดก็เป็นผู้นำเซลติกส์ด้วยชัยชนะ 3 เกมจนได้ตำแหน่งสูงสุดในสายตะวันออก ทีมหลักชุดเดิมซึ่งนำโดย Donovan Mitchell, Darius Garland, Evan Mobley และ Jarrett Allen ได้กลับมาเกิดใหม่ภายใต้การฝึกสอนของโค้ชคนใหม่

ภายใต้การฝึกสอนของเขา การ์แลนด์กลับมาฟอร์มเก่งอีกครั้งและกลับมาเล่นในเกมออลสตาร์อีกครั้ง Mobley กลายเป็นผู้เล่นแนวรับที่ดีที่สุดของลีก และได้รับเลือกให้เข้าเกม All-Star เป็นครั้งแรก มิตเชลล์ได้รับเลือกให้เข้าร่วมออลสตาร์เกมเป็นปีที่ 6 ติดต่อกัน