ในเย็นวันที่ 9 มีนาคม ตามเวลาท้องถิ่น ทีมโกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส เดินทางไปยูทาห์เพื่อท้าชิงกับทีมยูทาห์ แจ๊ซ ก่อนการแข่งขัน สตีฟ เคอร์ หัวหน้าโค้ชของวอร์ริเออร์ส ได้ออกมาเรียกร้องต่อสาธารณะอีกครั้งให้ NBA ลดจำนวนเกมในฤดูกาลปกติลง

เนื่องจากขาดผู้เล่นสำคัญอย่าง สตีเฟน เคอร์รี, จิมมี บัตเลอร์, อัล ฮอร์ฟอร์ด, โมเสส มูดี และคริสตัปส์ พอร์ซิงกิส ทำให้วอร์ริเออร์สพ่ายแพ้ให้กับแจ๊ซ 116-119 นับเป็นความพ่ายแพ้ติดต่อกันเป็นครั้งที่สอง ปัจจุบันพวกเขารั้งอันดับ 9 ในสายตะวันตกด้วยสถิติ 32-32 และมีความเสี่ยงที่จะพลาดการเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ

เมื่อเห็นว่าทีมวอร์ริเออร์สกำลังประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บจำนวนมาก เคอร์จึงแสดงจุดยืนของเขาอย่างตรงไปตรงมาในการให้สัมภาษณ์ว่า "ผมรู้ว่ามุมมองนี้ไม่เป็นที่นิยมในสำนักงานใหญ่ของลีก แต่ผมจะยังคงพูดต่อไปเพราะข้อเท็จจริงนั้นชัดเจน เราจำเป็นต้องลดจำนวนเกมลง เราจำเป็นต้องลดจำนวนเกมในตารางการแข่งขันลง 10 เกม ผมคิดว่านี่จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อลีก"

เขากล่าวต่อว่า "ผมเข้าใจว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับรายได้ คุณต้องโน้มน้าวให้ผู้คนยอมรับการได้รับเงินน้อยลง ซึ่งเป็นเรื่องยาก แต่จากความเข้าใจของผมเกี่ยวกับลีกและการฝึกสอน ในสภาพแวดล้อมการแข่งขันที่เข้มข้นและมีพื้นที่ว่างมากในปัจจุบัน ผมเชื่อว่าการลดระยะเวลาการแข่งขันจะทำให้ลีกมีการแข่งขันมากขึ้น และยังดีต่อสุขภาพของผู้เล่นด้วย"

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เคอร์หยิบยกข้อกังวลในทำนองเดียวกันนี้ขึ้นมา เขายังเคยชี้ให้เห็นก่อนหน้านี้ว่าแรงกดดันจากการแข่งขันในฤดูกาลปกติ 82 เกมและการเดินทางบ่อยครั้งส่งผลเสียต่อลีกและผู้เล่น

ข้อกังวลของเคอร์ไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล ข้อมูลการวิจัยของ ESPN แสดงให้เห็นว่าคะแนนเฉลี่ยของทีมในฤดูกาลนี้พุ่งสูงถึง 115.2 คะแนนต่อเกม ซึ่งเป็นจุดสูงสุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 1969/70 การเพิ่มขึ้นของคะแนนนี้มักมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับจังหวะการเล่น และจังหวะการเล่นในปีนี้ก็ทำลายสถิติในอดีตเช่นกัน ในขณะเดียวกัน ผู้เล่นวิ่งเฉลี่ย 37.1 ไมล์ต่อเกม และ 4.29 ไมล์ต่อชั่วโมงในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดใหม่นับตั้งแต่มีการนำข้อมูลการติดตามผู้เล่นมาใช้ในฤดูกาล 2013/14

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต