เจมส์ มิลเนอร์ ที่เล่นให้กับไบรท์ตัน กลับมาอีกครั้งในเกมสุดท้ายของฤดูกาล โดยช่วยให้ ทีม เอาชนะท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ 4-1 กองกลางรายนี้เปิดเผยว่าอาการบาดเจ็บก่อนหน้านี้ของเขาค่อนข้างร้ายแรง ทำให้เขาต้องพลาดการแข่งขันตลอดฤดูกาล 2024-25 และแสดงความหวังที่จะได้เล่นให้กับทีมต่อไปในฤดูกาลหน้า  

เจมส์ มิลเนอร์ ลงสนามเป็นตัวจริงในสามเกมแรกของฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม เขาถูกบังคับให้ออกจากสนามในนาทีที่ 17 ของเกมที่เสมอกับอาร์เซนอล 1-1 หลังจากเดินกะเผลกออกจากสนามด้วยอาการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม เขากลับมาได้อีกครั้งในเกมชนะท็อตแน่มฮ็อทสเปอร์ 4-1  

เขากล่าวว่า: "ผมได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่าระหว่างการฝึกซ้อมก่อนเกมกับอาร์เซนอล ตอนแรกอาการคงที่และเราพยายามฝึกซ้อมต่อไป แต่แล้วกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังก็ตอบสนอง ผมจึงต้องเข้ารับการผ่าตัดและสร้างเข่าใหม่ โชคดีที่การฟื้นตัวเป็นไปด้วยดีและแผนเดิมคือจะกลับมาลงสนามได้ในช่วงต้นเดือนธันวาคม"  

“แต่การผ่าตัดทำให้เส้นประสาทของฉันได้รับความเสียหาย หลังจากนั้น ฉันแทบจะยกเท้าหรือปลายเท้าไม่ได้เลย จนกระทั่งวันที่ 31 ธันวาคม ฉันจึงรู้สึกว่ายังมีความหวังเป็นครั้งแรก”  

"การฟื้นตัวนั้นยาวนานและท้าทายมาก ทีมแพทย์ก็ยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะนักกายภาพบำบัดของสโมสรอย่างฌอน ดักแกน ที่ช่วยเหลือเราได้มาก"  

“ตอนนั้น ผมยังสงสัยว่าจะกลับไปลงสนามได้ไหม ปัญหาคือว่าผมเดินได้ปกติหรือเปล่า ไม่ต้องพูดถึงเล่นฟุตบอลเลย โชคดีที่ผมทำได้หลังจากพากเพียรและทำงานหนัก ตอนนี้ผมเล่นกับเพื่อนร่วมทีมได้ ดูพวกเขาพลิกเกมในครึ่งหลัง และมีส่วนร่วมด้วย มันรู้สึกประทับใจมาก”  

“ผมฝึกซ้อมบนสนามหญ้ามาหลายเดือนแล้ว แต่ยังคงต้องระวังเรื่องการสัมผัสร่างกาย ฤดูกาลนี้ค่อนข้างเข้มข้น และหากการแข่งขันเริ่มขึ้นในสัปดาห์หน้า ผมเชื่อว่าผมสามารถรักษาสุขภาพให้แข็งแรงได้ นี่ไม่ใช่เรื่องอายุ แต่เป็นความน่าจะเป็นที่หายากมาก ผมอยู่ในสภาพร่างกายที่ดีในช่วงต้นฤดูกาล แต่โชคไม่ดี”  

เจมส์ มิลเนอร์ ยังกล่าวอีกว่า “มันน่าหงุดหงิดจริงๆ ผมพยายามอย่างเต็มที่เพื่อสนับสนุนเฮดโค้ชและช่วยเหลือนักเตะนอกสนาม พวกเขาเป็นทีมที่มีศักยภาพสูง แต่กระบวนการนี้ยากมาก ไม่ว่าจะผ่านการวิเคราะห์วิดีโอหรือการสื่อสารกับนักเตะนอกสนาม การต่อสู้เคียงข้างกับพวกเขาเท่านั้นที่จะทำให้ก้าวหน้าได้เร็วและง่ายขึ้น”  

“แต่คุณคงเห็นศักยภาพของพวกเขาแล้ว พวกเขาเป็นกลุ่มคนหนุ่มที่โดดเด่น และเป้าหมายของผมคือการช่วยให้พวกเขาเติบโตและพัฒนาตัวเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นักเตะรู้สึกขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือนี้ ในงานเฉลิมฉลองที่สนามท็อตแนม สเตเดี้ยม คาร์ลอส บาเลบา และยานคูบา มินเตอร์ ได้โอบกอดเพื่อนร่วมทีมของพวกเขาต่อหน้าแฟนๆ เพื่อแสดงความขอบคุณ”  

“เขาคือตำนานจริงๆ” ยันคูบา มินเตอร์ กล่าว “เขาสนับสนุนเรามาตั้งแต่ต้นและพยายามช่วยให้ผู้เล่นดาวรุ่งปรับตัวเข้ากับทีม ฉันมีความสุขมากที่เขากลับมา อิทธิพลของเขาอธิบายได้ยาก เขาแสดงให้เห็นถึงความเป็นมืออาชีพและระดับเทคนิคขั้นสูง หากคุณต้องการประสบความสำเร็จในอนาคต คุณต้องฟังคำแนะนำของเขาอย่างตั้งใจ”  

“นักเตะดาวรุ่งอย่างเราเรียนรู้จากเขาในทุกๆ วัน เพราะเขาไม่เคยหยุดนิ่งและทำงานหนักอยู่เสมอ ซึ่งผมชื่นชมเขามาก หากเขาสามารถอยู่ต่อได้ นั่นจะเป็นข่าวดี”