เมื่อวัน ที่ 10 สิงหาคม ชามส์ ชาราเนีย จาก ESPN รายงานว่าหลังจากที่ NBA ประกาศโปรแกรมการแข่งขันสำคัญสำหรับฤดูกาล 2025-26 อย่างเป็นทางการ ทีมบอสตัน เซลติกส์ ได้รับการยืนยันว่าจะพลาดการแข่งขันในวันคริสต์มาสปีนี้ ข่าวนี้ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือด เนื่องจากเซลติกส์เป็นทีมที่มักจะลงแข่งขันในวันคริสต์มาสมาโดยตลอด โดยได้นำเสนอเกมการแข่งขันที่น่าตื่นเต้นให้กับแฟนๆ เป็นเวลาหลายปีติดต่อกัน

เป็นที่น่าสังเกตว่า อินเดียนา เพเซอร์ส แชมป์รอบชิงชนะเลิศสายตะวันออกฤดูกาลที่แล้ว ก็ไม่ได้รับเลือกให้ลงเล่นในเกมวันคริสต์มาสปีนี้เช่นกัน ไทรี ส ฮาลิเบอร์ตัน ผู้เล่นดาวเด่นของพวกเขาได้รับบาดเจ็บเอ็นร้อยหวายฉีกขาดในรอบเพลย์ออฟ ด้วยสองทีมที่แข่งขันกันอย่างดุเดือดในสายตะวันออกซึ่งต่างขาดผู้เล่นหลักเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทำให้ความแตกต่างระหว่างฝั่งตะวันออกและตะวันตกในการแข่งขันวันคริสต์มาสปีนี้ยิ่งเด่นชัดยิ่งขึ้น

ตาม ตารางการแข่งขันเต็มรูปแบบในวันคริสต์มาส ซึ่งเปิดเผยครั้งแรกโดย ESPN พบว่า 6 เกมสุดท้ายของฤดูกาลนี้แทบจะเป็นทีมจากฝั่งตะวันตกที่ลงแข่งขัน ทีมที่เข้าร่วมฝั่งตะวันตกประกอบด้วย San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder, Houston Rockets, Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks, Golden State Warriors, Denver Nuggets และ Minnesota Timberwolves ส่วนฝั่งตะวันออก มีการแข่งขันเพียงคู่เดียว คือ Cleveland Cavaliers พบกับ New York Knicks การจัดตารางแบบนี้ยังสร้างความสับสนให้กับสื่อ เนื่องจากการปรากฏตัวของฝั่งตะวันออกนั้นขาดทั้งคุณค่าของความบันเทิงและความสมดุลของลีกอย่างเห็นได้ชัด

ชามส์ ชาราเนีย ระบุว่า ในบรรดา 10 ทีม ที่ชนะอย่างน้อย 49 เกม ในฤดูกาลที่แล้ว ไม่มีทีมใดในลอสแอนเจลิส คลิปเปอร์ส, บอสตัน เซลติกส์ หรือ อินเดียนา เพเซอร์ส ที่มีกำหนดลงเล่นในวันคริสต์มาส นี่ไม่เพียงแต่เป็น ครั้งแรกในรอบเกือบ 15 ปีของเซลติกส์ที่หายไป แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงการที่ลีกให้ความสำคัญกับความซื่อสัตย์ของผู้เล่นและความสนใจของตลาดในการจัดตารางการแข่งขันในระดับหนึ่งอีกด้วย

เนื่องจาก Tatum และ Haliburton ต้องพักยาวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ศักยภาพในการแข่งขันโดยรวมของสายตะวันออกอาจได้รับผลกระทบในระยะสั้น การที่ Celtics ไม่ได้ลงเล่นในเกมคริสต์มาสก็ทำให้แฟน Celtics หลายคนรู้สึกเสียใจเช่นกัน