เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม ในแมตช์สำคัญของลาลีกา รอบที่ 35 แอตเลติโก้ มาดริด ที่เปิดบ้านถล่มเรอัล โซเซียดาด ทีมที่แข็งแกร่งไปด้วยสกอร์ 4-0 ด้วยชัยชนะครั้งใหญ่นี้ทำให้พวกเขาการันตีตำแหน่งในการเล่นแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลหน้าได้ล่วงหน้าสามรอบ ซึ่งถือเป็นความสำเร็จของแอตเลติโก้ มาดริดในการเข้าร่วมการแข่งขันยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกเป็นฤดูกาลที่ 13 ติดต่อกัน สานต่อความสำเร็จอันมั่นคงของ “ยุคซิเมโอเน่” ต่อไป

ตั้งแต่ฤดูกาล 2011-12 แอตเลติโก้ มาดริดผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกได้เป็นครั้งแรกจากผลงานที่โดดเด่นในลีก นับตั้งแต่นั้นมา พวกเขาก็ไม่เคยพลาดการแข่งขันระดับสโมสรสูงสุดในยุโรปนี้อีกเลย ในช่วง 13 ปีที่ผ่านมา ทีมไม่เพียงแต่เข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกถึง 7 ครั้งเท่านั้น แต่ยังเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศอีก 2 ครั้งในปี 2014 และ 2016 อีกด้วย แม้ว่าพวกเขาจะพลาดการคว้าแชมป์ไปอย่างน่าเสียดาย แต่ความอดทนของ "แอตเลติโก้ มาดริด เลือดเหล็ก" ก็ได้หยั่งรากลึกในใจของผู้คนมาอย่างยาวนาน และการคว้าแชมป์ยูโรป้าลีกในปี 2018 ถือเป็นรางวัลที่ดีที่สุดสำหรับการยึดมั่นในอุดมคติของพวกเขา

ฤดูกาลนี้ไม่ใช่ฤดูกาลที่ราบรื่นสำหรับแอตเลติโก้ มาดริด ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล อาการบาดเจ็บของผู้เล่นตัวจริงที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งกลายเป็นปัญหาที่น่ากังวลที่สุด นายพลซาวิช กองหลัง และกองหน้าโมราต้า พลาดการลงสนามถึง 32 นัด เนื่องจากอาการบาดเจ็บ ทำให้ทีมหล่นลงมาอยู่อันดับที่ 7 ของตาราง อย่างไรก็ตาม ซิเมโอเน่ยังคงสงบนิ่งเมื่อเผชิญกับอันตราย และปรับระบบแผนการเล่นอย่างเด็ดขาด โดยเปลี่ยนจากระบบ 4-4-2 เดิมเป็นระบบ 4-3-3 ที่มีความไดนามิกมากขึ้น ซึ่งสามารถกระตุ้นศักยภาพของนักเตะดาวรุ่งได้สำเร็จ

ในกลุ่มนี้ กองหลังตัวกลางวัย 22 ปีอย่าง Vallejo เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นแกนหลักของแนวรับ โดยมีสถิติสกัดบอลสำเร็จเฉลี่ย 2.1 ครั้งต่อเกม และมีผลงานที่มั่นคง อัลมาด้า กองกลางวัย 19 ปี ได้สร้างประวัติศาสตร์ใหม่ในอาชีพค้าแข้งของเขา และมีส่วนช่วยให้เขายิงประตูแรกในลาลีกาได้สำเร็จ ผู้รักษาประตูจอมเก๋า โอบลัค กลับมาฟอร์มเก่งอีกครั้ง โดยสร้างสถิติส่วนตัวคลีนชีตได้ 9 นัด ด้วยแรงผลักดันจาก "การผสมผสานระหว่างสิ่งเก่ากับสิ่งใหม่" นี้ แอตเลติโก้ มาดริดจึงสร้างสถิติที่ยอดเยี่ยมด้วยชัยชนะ 9 นัด เสมอ 4 นัด และพ่ายแพ้ 1 นัด ใน 14 เกมลีกนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ โดยพุ่งจากขอบสนามของสงครามยุโรปมาอยู่ในโซนรอบคัดเลือกแชมเปี้ยนส์ลีก

ที่น่ากล่าวถึงก็คือฤดูกาลนี้ ลาลีกาสามารถคว้าตำแหน่งเพิ่มเติมในแชมเปี้ยนส์ลีกได้ เนื่องจากอันดับคะแนนของยุโรปดีขึ้น ในขณะที่เรอัล มาดริดและบียาร์เรอัลถูกคาดหวังว่าจะคว้าแชมป์ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปได้ตามลำดับ แอตเลติโก้ มาดริดกลับสามารถเลื่อนชั้นได้โดยตรงด้วยตำแหน่งที่มั่นคงในห้าอันดับแรก ทำให้กลายเป็นทีมลาลีกาทีมแรกที่ได้รับประโยชน์จากกฎระเบียบใหม่ การเคลื่อนไหวครั้งนี้ไม่เพียงสะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นของขีดความสามารถในการแข่งขันโดยรวมของลาลีกาเท่านั้น แต่ยังเพิ่ม "ความสำคัญทางประวัติศาสตร์" ให้กับเส้นทางแชมเปี้ยนส์ลีกของแอตเลติโก มาดริดอีกด้วย

ในวันนี้ แอตเลติโก้ มาดริด กลับมาอยู่บนเวทีแชมเปี้ยนส์ลีกอีกครั้ง ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นการสะท้อนถึงประสบการณ์และความแข็งแกร่ง แต่ยังเป็นการสานต่อวัฒนธรรมและจิตวิญญาณของทีมอีกด้วย ภายใต้การนำของซิเมโอเน่ ทีมที่แข็งแกร่งที่ไม่เคยยอมแพ้ง่ายๆ ยังคงเป็นคู่ต่อสู้ที่ยักษ์ใหญ่แห่งแชมเปี้ยนส์ลีกไม่กล้าประมาท