อิตาลี หรือที่รู้จักกันในชื่อเล่นว่า "อัซซูรี" จะพบกับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาใน รอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟเพื่อแย่งชิงตั๋วไปฟุตบอลโลก 2026 รอบสุดท้าย ในการให้สัมภาษณ์ ดิมาโคกล่าวว่าผู้เล่นต้องมีความแข็งแกร่งทางจิตใจ และเขามั่นใจว่าทีมจะคว้าชัยชนะได้

ในการแข่งขันรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟก่อนหน้านี้ อิตาลีเอาชนะไอร์แลนด์เหนือ 2-0 จากประตูของโทนาลีและคีนในครึ่งหลัง ส่งผลให้ผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มเพลย์ออฟได้สำเร็จ

ดิมาโก้ กองหลังชาวอิตาลีของอินเตอร์ มิลาน กล่าวว่า "เราคาดหวังว่าจะได้เจอกับบรรยากาศที่น่าตื่นเต้นมาก และทีมที่กระตือรือร้นที่จะผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกเช่นกัน เราต้องเตรียมพร้อมในทุกด้าน เราห่างหายจากฟุตบอลโลกมานานเกินไปแล้ว และเราต้องการผ่านเข้ารอบอย่างแน่นอน เพราะเราสมควรได้รับมัน"

"นี่คือทีมที่เข้ากันได้ดีมาก และเราต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ เราต้องมีความแข็งแกร่งทางจิตใจ และเราเข้าใจสภาพแวดล้อมการเล่นแบบนั้น แต่ตราบใดที่เราทุ่มเทให้กับเกมอย่างเต็มที่ตลอด 95 นาที ผมเชื่อว่าเราจะนำชัยชนะกลับบ้านได้"

ดิมาโก้กล่าวถึงเกมที่ผ่านมากับไอร์แลนด์เหนือว่า "พวกเราค่อนข้างประหม่าในครึ่งแรกของเกมที่แล้ว หลังจากที่เรเตกีพลาดโอกาส พวกเราก็ไม่เสียกำลังใจ คนอื่นอาจจะเริ่มลังเล แต่พวกเรายังคงสู้ต่อไปและยิงประตูได้ จากนั้นคีนก็ยิงประตูตอกย้ำชัยชนะ และพวกเราก็ยังคงมีสมาธิอยู่ตลอด 90 นาที"

“ผมมีฤดูกาลที่ดี แต่ผมก็พูดเสมอว่า ความสำเร็จส่วนบุคคลไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด ผลลัพธ์ต่างหากที่สำคัญ มิเช่นนั้น สถิติก็จะไม่มีความหมาย”

นอกจากนี้ ดิมาโคยังกล่าวอีกว่า "ปิโอ เอสโปซิโตอยู่ในทีมชุดนี้เพราะเขาสมควรได้รับ แต่จะได้ลงเล่นหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโค้ช เขาเป็นนักเตะดาวรุ่งที่พิเศษมาก มีวุฒิภาวะทางจิตใจสูงแม้จะอายุยังน้อย"

"เป็นเรื่องยากที่เราจะโกรธเขา เพราะเขาตั้งใจทุ่มเทเต็มที่เสมอทั้งในการแข่งขันและการฝึกซ้อม ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาพัฒนาขึ้นมากในช่วงหกหรือเจ็ดเดือนที่ผ่านมา จริงๆ แล้วไม่จำเป็นต้องให้คำแนะนำเขามากเกินไป เพราะนั่นจะยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้เขา"

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต