ลีกฟุตบอลเซเรียอาของอิตาลีและรัฐบาลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียประกาศร่วมกันเมื่อวันจันทร์ว่า การแข่งขันฟุตบอลเซเรียอา "นัดเยือน" ระหว่างเอซีมิลานและโคโม ซึ่งเดิมกำหนดจัดขึ้นที่เมืองเพิร์ธ ประเทศออสเตรเลีย ในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2026 ได้ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการแล้ว

ตามแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ การตัดสินใจครั้งนี้เป็นการตกลงร่วมกันระหว่างลีกฟุตบอลเซเรียอาของอิตาลีและรัฐบาลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียหลังจากการปรึกหารือกัน การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากความเสี่ยงทางการเงินที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เงื่อนไขการอนุมัติที่เข้มงวดและยุ่งยาก และสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดซึ่งอยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเขา

แนวคิดเริ่มต้นสำหรับ "แมตช์นอกประเทศ" นี้คือการแก้ปัญหาความขัดแย้งเรื่องสถานที่จัดการแข่งขันระหว่างเซเรียอาและพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวมิลาน-คอร์ทีนา 2026: เนื่องจากพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวจะจัดขึ้นที่สนามซานซีโรในวันที่ 6 กุมภาพันธ์ ทำให้การแข่งขันระหว่างเอซีมิลานและโคโม ซึ่งเดิมกำหนดไว้ในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ต้องเลื่อนออกไป แนวคิดในการย้ายการแข่งขันไปต่างประเทศจึงถูกเสนอขึ้นมาและเคยได้รับความสนใจและการอภิปรายอย่างกว้างขวาง

ริตา ซาฟิออตติ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น ในแถลงการณ์ เธอเขียนว่า "รัฐบาลของเรา ซึ่งทำงานอย่างใกล้ชิดกับเอซีมิลานและเซเรียอา มีความมั่นใจอย่างยิ่งในการเป็นเจ้าภาพจัดงานระดับโลกครั้งแรกนี้ในเพิร์ธ"

"ถึงแม้จะน่าผิดหวัง แต่ก็เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เพราะเราไม่ต้องการให้รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเผชิญกับความเสี่ยงที่ยอมรับไม่ได้"

"เราได้ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อผลักดันโครงการระยะเวลาหนึ่งปีนี้ให้คืบหน้า แต่ปัจจัยทางการเมือง ปัญหาทางกฎหมาย และระบบราชการในวงการฟุตบอลได้ขัดขวางความคืบหน้า"

“นี่เป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและไม่เคยเกิดขึ้นที่ไหนในโลก เราเปิดตัวโครงการนี้เพราะมันสามารถสร้างผลตอบแทนทางเศรษฐกิจมหาศาลให้กับรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียและช่วยส่งเสริมการพัฒนาฟุตบอลในออสเตรเลีย”

"ที่สำคัญคือ เนื่องจากไม่มีการบรรลุข้อตกลงระหว่างทั้งสองฝ่าย รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียจึงไม่ได้จ่ายเงินหรือประสบความสูญเสียใดๆ ในกระบวนการนี้"

"ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา เพิร์ธได้เห็นการพูดคุยในสื่อกระแสหลักทั่วโลกและในวงการฟุตบอลยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งนำมาซึ่งการเผยแพร่สู่สาธารณะอย่างกว้างขวางและเสริมสร้างชื่อเสียงของเราในการเป็นเจ้าภาพจัดงานระดับโลก"

“ความสัมพันธ์ของเรากับเซเรียอาและเอซีมิลานแข็งแกร่งกว่าที่เคย และผมขอขอบคุณพวกเขาสำหรับความเป็นมืออาชีพตลอดกระบวนการ และสำหรับความไว้วางใจที่มีต่อเมืองเพิร์ธและรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย”

เอซิโอ ซิโมเนลลี ประธานเซเรีย อา กล่าวเพิ่มเติมว่า "แม้ว่าเซเรีย อา จะดำเนินการตามกระบวนการอนุมัติและการอนุญาตที่ซับซ้อนอย่างเข้มงวดและได้มาตรฐานตลอด 12 เดือนที่ผ่านมา โดยได้รับการอนุมัติจากสโมสรที่เข้าร่วม สภาเซเรีย อา สภาสหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี คณะกรรมการบริหารยูฟ่า และสหพันธ์ฟุตบอลออสเตรเลีย และแม้กระทั่งยอมรับเงื่อนไขที่เข้มงวดบางประการที่เอเอฟซีบังคับใช้ในระดับการแข่งขัน แต่เอเอฟซีกลับเรียกร้องเงื่อนไขที่ไม่สามารถยอมรับได้อีกจากสหพันธ์ฟุตบอลออสเตรเลีย รัฐบาลเวสเทิร์นออสเตรเลีย และเซเรีย อา ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา ซึ่งท้ายที่สุดแล้วทำให้การแข่งขันระหว่างเอซี มิลาน กับ โคโม ที่เดิมกำหนดไว้ในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ที่เมืองเพิร์ธ ต้องถูกยกเลิกตามแผน"

"เรารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งต่อการยุติโครงการนี้ และเชื่อมั่นว่าผลลัพธ์นี้หมายความว่าฟุตบอลอิตาลีได้พลาดโอกาสครั้งสำคัญในกระบวนการพัฒนาสู่ระดับนานาชาติ และยังทำให้แฟนบอลเซเรียอาในต่างประเทศจำนวนมากต้องผิดหวังกับการได้ชมเกมสดๆ"