สตีเฟน เคอร์รี่ ดาวเด่นของทีมโกลเด้นสเตท วอร์ริเออร์ส แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับโครงสร้างเงินเดือนของผู้เล่น NBA ในการสัมภาษณ์กับสื่อมวลชน ซึ่งก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือด

เคอร์รี่เชื่อว่าแม้ว่าเงินเดือนประจำปีของผู้เล่นที่ได้รับค่าตอบแทนสูงสุดของ NBA จะสูงถึงหลายสิบล้านดอลลาร์ แต่เมื่อพิจารณาจากรายได้โดยรวมและการเติบโตของมูลค่าแล้ว ผู้เล่นเหล่านี้ยังคงถูกประเมินค่าต่ำเกินไปหรืออาจถึงขั้นได้รับค่าตอบแทนน้อยเกินไปด้วยซ้ำ

ในการสัมภาษณ์ เคอร์รี่กล่าวว่า "จริงๆ แล้วเรามีความสัมพันธ์ที่ร่วมมือกับลีกและเจ้าของทีม แต่เราไม่สามารถแบ่งปันการเติบโตของมูลค่าได้ ภายใต้ข้อตกลงแรงงาน (CBA) ฉบับปัจจุบัน ผู้เล่นที่ยังเล่นอยู่จะถูกห้ามไม่ให้ถือหุ้นในทีม ซึ่งถือเป็นความอยุติธรรมที่ร้ายแรงที่สุด"

แม้ว่าผู้เล่นระดับท็อปบางคนจะได้รับรายได้ 75 ล้านดอลลาร์ต่อปีในอนาคต แต่นี่เป็นเพียงส่วนน้อยเมื่อเทียบกับการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของมูลค่าตลาดของลีก ยกตัวอย่างเช่น ทีมวอร์ริเออร์สของเคอร์รี่ มูลค่าในปี 2000 อยู่ที่ 168 ล้านดอลลาร์ และตอนนี้พุ่งสูงขึ้นเกือบ 8.8 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับชื่อเสียงและผลงานของผู้เล่น

“เราต้องการเป็นส่วนหนึ่งของการเพิ่มมูลค่า ไม่ใช่แค่ค่าจ้างเพียงอย่างเดียว หากเราเป็นผู้เติมเต็มพื้นที่และสร้างผลกระทบระดับโลก เราควรได้รับผลตอบแทนจากหุ้นในระดับหนึ่ง” เคอร์รี่กล่าวเสริม

ตามกฎระเบียบปัจจุบัน ผู้เล่น NBA ที่ยังคงเล่นอยู่ไม่สามารถเป็นเจ้าของหุ้นของทีมได้ แม้จะผ่านการลงทุนก็ตาม ข้อจำกัดนี้ยังทำให้เคอร์รี่หวังว่าจะสามารถผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องในการเจรจาแรงงานในอนาคต เพื่อให้ผู้เล่นมีสิทธิ์เข้าร่วมมากขึ้น

ข้อตกลงแรงงาน NBA ฉบับปัจจุบันจะมีผลจนถึงฤดูกาล 2029-30 แต่ทั้งสองฝ่ายสามารถเลือกที่จะเจรจาต่อรองใหม่ล่วงหน้าได้ในฤดูกาล 2028-29 คำพูดของเคอร์รี่ถูกมองว่าเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าสหภาพนักกีฬาอาจผลักดันการปฏิรูปความเท่าเทียม