เมื่อช่วงพักเบรกทีมชาติสิ้นสุดลง ลิเวอร์พูลก็เข้าสู่ช่วงที่สำคัญยิ่งขึ้นของฤดูกาล 2025/26 อย่างเป็นทางการ สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานของลิเวอร์พูลกล่าวว่าเขาเข้าใจดีถึงความท้าทายอันใหญ่หลวงในการคว้าแชมป์ และเชื่อว่าผู้จัดการทีม สลูท ควรได้รับเวลาในการนำพาลิเวอร์พูลออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากในปัจจุบัน

หลังจากคล็อปป์ลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีม สลอเตอร์ชาวดัตช์ก็เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดการทีมคนใหม่ของลิเวอร์พูลในฤดูกาลที่แล้ว และพาทีม "หงส์แดง" คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ

ในฤดูกาลนี้ ลิเวอร์พูล ทีมที่แฟนๆ คาดหวังสูง กลับไม่สามารถรักษาฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอได้ หลังจากที่ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการป้องกันแชมป์ สลูทจึงเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องจากแฟนๆ และคำถามที่ว่าเขาจะถูกปลดออกจากตำแหน่งหรือไม่นั้น กลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงซ้ำแล้วซ้ำเล่าในข่าวและโซเชียลมีเดีย

นอกจากนี้ ลิเวอร์พูลจะเดินทางไปแมนเชสเตอร์เพื่อพบกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในรอบก่อนรองชนะเลิศเอฟเอคัพ ตามด้วยนัดแรกของรอบก่อนรองชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกกับปารีส แซงต์-แชร์แมง แชมป์เก่า นี่คือสองรายการที่ลิเวอร์พูลยังมีโอกาสลุ้นในฤดูกาลนี้

สตีเวน เจอร์ราร์ด ตำนานของลิเวอร์พูล กล่าวว่า "ผมคิดว่าสลูทเข้ามารับช่วงต่อทีมที่คล็อปป์สร้างไว้ และค่านิยมและพฤติกรรมหลายอย่างของทีมยังคงสืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้ ผมคิดว่าสไตล์ของเขาเข้ากับทีมได้ดี ผู้จัดการทีมคนใหม่และเสียงใหม่ๆ ก็เหมือนกับลมหายใจแห่งความสดชื่นในหลายๆ ด้าน แต่ผมคิดว่าปัญหาบางอย่างที่พวกเขาเผชิญในฤดูกาลนี้ ในฐานะคนที่สังเกตการณ์จากภายนอกและบางครั้งก็ไปชมเกมในฐานะแฟนบอล มันเริ่มปรากฏให้เห็นตั้งแต่ช่วงท้ายฤดูกาลที่แล้ว"

“ผมชื่นชมหัวหน้าโค้ชคนนี้มาก ผมคิดว่าเขาจริงใจมาก ผมได้ยินคำชมมากมายเกี่ยวกับความสามารถในการฝึกสอน สไตล์ กลยุทธ์ และความใส่ใจในรายละเอียดของเขา อันที่จริง มีคำชมมากมาย แม้ว่าผมจะไม่เคยสังเกตเขาอย่างใกล้ชิดก็ตาม แต่ผมคิดว่าเขาจริงใจต่อสื่อมาก บางครั้งอาจจะจริงใจเกินไปด้วยซ้ำ”

เจอร์ราร์ดกล่าวว่า "ในฐานะแฟนลิเวอร์พูลและอดีตนักเตะ ผมมีข้อมูลเชิงลึกมากกว่าแฟนบอลทั่วไป ผมบอกได้เลยว่าเมื่อแฟนบอลลิเวอร์พูลมาถึงจุดนี้แล้ว มันยากมากที่จะดึงพวกเขากลับมา จากประสบการณ์ส่วนตัวและสิ่งที่ผมได้เห็น มันยากจริงๆ"

"แต่เขายังคงมีชื่อเสียงที่ดีมากในสายตาผม เพราะผมรู้ดีกว่าคนส่วนใหญ่ในโลกว่าการคว้าแชมป์ลีกนั้นยากแค่ไหน และเขาก็นำทีมคว้าแชมป์ได้ในฤดูกาลแรกที่คุมทีม ในลิเวอร์พูล ความต้องการและความคาดหวังของแฟนๆ คือการคว้าแชมป์ทุกปี ดังนั้นผมคิดว่าเขาต้องการโอกาสที่จะก้าวออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากด้วยวิธีของเขาเอง เพื่อแก้ไขปัญหาและนำทีมกลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้อง เมื่อไม่กี่เดือนก่อน พวกเขาแพ้ 9 จาก 12 เกม แต่หลังจากนั้นเขาก็นำทีมกลับมาทำผลงานได้ดี โดยขยับจากอันดับ 12 ขึ้นมาอยู่อันดับ 4 ในลีก"

เจอร์ราร์ดกล่าวเสริมว่า "ผมคิดว่าผู้จัดการทีมที่คว้าแชมป์ลีกได้ ควรมีเวลาอย่างน้อยหนึ่งฤดูกาลเต็มๆ เพื่อแก้ไขปัญหาของทีม ผมเชื่ออย่างนั้นจริงๆ แต่ผมก็ต้องเข้าใจเสียงของแฟนๆ ด้วย เพราะบางเกมและบางฟอร์มการเล่นนั้นแย่มากจริงๆ"

ที่มาของภาพ: อินเทอร์เน็ต