เคนนี่ แอตกินสัน หัวหน้าโค้ชทีมคลีฟแลนด์ คาเวเลียร์ส ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้ชนะรางวัลโค้ชแห่งปีของสมาคมโค้ชบาสเกตบอลแห่งชาติ (NBCA) ไมเคิล เอช. โกลด์เบิร์ก ประจำปี 2025 โดยเขากลายเป็นหนึ่งในโค้ชที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดจากเพื่อนร่วมงานใน NBA ฤดูกาลนี้

รางวัลดังกล่าวจะได้รับการโหวตจากหัวหน้าโค้ช NBA ทุกคน และมีวัตถุประสงค์เพื่อยกย่องโค้ชที่โดดเด่นซึ่งเป็นผู้นำในการเติบโตของผู้เล่นในสนาม และมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการสร้างชุมชนนอกสนาม แอตกินสันโดดเด่นจากผู้สมัครหลายๆ คนและได้รับเกียรตินี้จากประสิทธิภาพการเป็นโค้ชและความสามารถด้านความเป็นผู้นำที่โดดเด่น

แอตกินสัน วัย 57 ปี เริ่มทำหน้าที่โค้ชให้กับทีมคลีฟแลนด์ คาเวเลียร์ส เมื่อเดือนมิถุนายน 2024 นี่เป็นฤดูกาลแรกของเขา แต่เขาสามารถนำทีมสู่สถิติที่ยอดเยี่ยมด้วยการรั้งอันดับหนึ่งของสายตะวันออก และอันดับสองของลีก คลีฟแลนด์คาเวเลียร์สมีสถิติชนะ 64 นัดและพ่ายแพ้ 18 นัดในฤดูกาลนี้ ซึ่งมากกว่าฤดูกาลที่แล้วถึง 16 นัด

สถิตินี้เสมอกับสถิติที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของคลีฟแลนด์คาเวเลียร์ส และเป็นครั้งแรกที่ทีมชนะได้มากกว่า 60 เกมนับตั้งแต่ฤดูกาล 2009-10 สิ่งที่น่ากล่าวถึงยิ่งกว่าก็คือ แอตกินสันกลายเป็นหัวหน้าโค้ชคนแรกในประวัติศาสตร์ NBA ที่สามารถนำทีมใหม่คว้าชัยชนะติดต่อกัน 15 ครั้งในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล

ภายใต้การฝึกสอนของแอตกินสัน คลีฟแลนด์ คาเวเลียร์ส ก็มีความก้าวหน้าอย่างมากทั้งในด้านเกมรุกและเกมรับ ไม่ว่าจะเป็นคะแนนเฉลี่ยต่อเกม ประสิทธิภาพการรุก เปอร์เซ็นต์การยิงที่มีประสิทธิภาพ หรือเปอร์เซ็นต์การยิงที่แท้จริง ทีมก็ยังคงรั้งอันดับหนึ่งของลีก อยู่ในอันดับต้นๆ ของข้อมูลสำคัญมากมาย แสดงให้เห็นแนวคิดทางยุทธวิธีและทักษะการฝึกสอนของแอตกินสันได้อย่างเต็มที่

ดังนั้นการที่แอตกินสันคว้ารางวัลโค้ชแห่งปีของ NBCA จึงถือว่าเหมาะสมอย่างยิ่ง เมื่อได้รับรางวัล Akindtsen กล่าวว่า “มันเป็นเกียรติอันล้ำค่าและน่าขอบคุณอย่างยิ่งที่ได้รับการยอมรับจากเพื่อนร่วมงาน ฉันขอขอบคุณนักเตะสำหรับความมุ่งมั่นและความทุ่มเท และขอขอบคุณเจ้าหน้าที่ฝึกสอนและทีมงานด้านโลจิสติกส์สำหรับการทำงานหนักของพวกเขา หากไม่มีพวกเขา การเดินทางเช่นนี้ก็คงจะไม่เกิดขึ้น”

รางวัลของแอตกินสันไม่เพียงแต่เป็นการยอมรับในความสามารถในการฝึกสอนส่วนตัวของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญญาณว่าคลีฟแลนด์คาเวเลียร์สกำลังฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งและกลายเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งสำหรับแชมป์ในฤดูกาลนี้ การเดินทางรอบเพลย์ออฟที่กำลังจะมาถึงจะเป็นสนามรบแห่งใหม่สำหรับเขาในการนำ ทีม Cleveland Cavaliers เขียนตำนานของพวกเขาอีกครั้ง