เอซรา เมเยอร์ส กองหลังตัวกลางดาวรุ่งของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด บรรลุก้าวสำคัญในอาชีพการงานของเขาในช่วงซัมเมอร์นี้ เมื่อเขาได้รับเลือกให้เข้าร่วมทีมชุดใหญ่และร่วมทีมในแคมป์ฝึกซ้อมก่อนเปิดฤดูกาลที่ประเทศเยอรมนี

เมเยอร์ส วัย 18 ปี ลงเล่นในระบบฝึกสอนเยาวชนมาเกือบสิบปีแล้ว นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ตั้งแต่อายุ 9 ขวบ จนกระทั่งค่อยๆ เติบโตเป็นผู้นำทีม ผลงานที่มั่นคงและทัศนคติที่เป็นมืออาชีพของเขาได้รับการยอมรับจากทีมงานผู้ฝึกสอนมาอย่างยาวนาน

เมเยอร์สเล่าถึงช่วงเวลาที่เขาถูกเรียกตัวติดทีมชุดใหญ่ว่า "ผมกำลังเล่นนอกบ้านเจอกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กับทีมยู-21 และพลาดการติดต่อจากร็อบ (ผู้จัดการทีมยู-21) ผมโทรกลับไปหาเขา และเขาบอกว่าผมจะได้ร่วมทีมชุดใหญ่ ผมเล่นไปแค่ 45 นาทีในวันนั้นก่อนจะกลับลอนดอน หลังจบเกม ผมแทบไม่มีสมาธิกับอะไรอย่างอื่นเลย"

เช้าวันรุ่งขึ้น เนื่องจากผมไม่มีใบขับขี่ คนขับรถจึงพาผมไปที่สนามกีฬาลอนดอนสเตเดียมเพื่อพบกับทีม ครอบครัวผมยังซื้อตั๋วเข้าชมเกมด้วย ถึงแม้ผมจะรู้ว่าตัวเองคงลงเล่นไม่ได้ แต่ความรู้สึกอบอุ่นร่างกายต่อหน้าแฟนๆ มากมายนั้นช่างเหลือเชื่อ มันเป็นสิ่งที่ผมอยากสัมผัสอีกครั้งอย่างแน่นอน

ระหว่างการฝึกซ้อมก่อนเปิดฤดูกาลที่เยอรมนี เมเยอร์สได้สัมผัสกับความต้องการของนักกีฬาในระดับมืออาชีพโดยตรง “สถานที่ฝึกซ้อมน่าทึ่งมาก อาหารก็อร่อย แต่ความเข้มข้นต่างหากที่ต่างกันมากที่สุด” เขากล่าว “คุณจะถูกรายล้อมไปด้วยนักกีฬามืออาชีพมากประสบการณ์ และระดับโดยรวมก็สูงกว่ามาก แต่ผมรู้สึกว่าผมปรับตัวได้ดี”

สำหรับไมเยอร์สซึ่งมีแม่เป็นชาวเยอรมัน การเดินทางครั้งนี้ถือเป็นการกลับมายังบ้านเกิดของเธอ “ฉันไม่ได้กลับไปนานแล้ว และฉันก็ดีใจที่ได้ลิ้มรสอาหารที่คุ้นเคยและพูดภาษาเยอรมันได้สองสามคำอีกครั้ง”

ถึงแม้ผมจะไม่ได้ใช้บ่อยนัก แต่ถ้าแฟนบอลหรือพนักงานเสิร์ฟพูดภาษาเยอรมันกับผม ผมจะตอบกลับเป็นภาษาเยอรมัน และพวกเขาจะต้องอึ้งไปชั่วขณะ ครั้งหนึ่งมีแฟนบอลคนหนึ่งขอให้ผมเซ็นเสื้อแข่ง และเขาประหลาดใจมากที่ผมตอบเป็นภาษาเยอรมัน มันตลกมาก