Đội New York Knicks xác nhận vào thứ ba trên trang web chính thức của họ rằng cựu cầu thủ bốn lần lọt vào đội hình All-Star Michael Ray Richardson đã qua đời vì bệnh ung thư tuyến tiền liệt ở tuổi 70.

Theo ESPN, Richardson gần đây được chẩn đoán mắc bệnh ung thư tuyến tiền liệt, nhưng tình trạng của ông xấu đi nhanh chóng, cuối cùng dẫn đến cái chết của ông vào ngày 11 tháng 11 tại nhà riêng ở Lawton, Oklahoma.

Về sự ra đi của Richardson, Knicks viết trên trang web chính thức: "Chúng tôi vô cùng thương tiếc trước sự ra đi của cựu hậu vệ Knicks Michael Ray Richardson. Là một trong những cầu thủ phòng ngự kiên cường nhất thời đại, cầu thủ bốn lần lọt vào đội hình NBA All-Star này đã có những đóng góp to lớn cho Knicks trong suốt bốn mùa giải gắn bó với đội. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình, bạn bè và đồng đội của anh."

Giới thiệu về Michael Ray Richardson

Richardson sinh ngày 11 tháng 4 năm 1955 tại Lubbock, Texas. Ông cao 1,96 mét, nặng 86 kg, chơi ở vị trí hậu vệ dẫn bóng, nhưng cũng có thể chơi ở vị trí hậu vệ ghi điểm. Con trai ông, Amir, là một tiền vệ phòng ngự quốc tế người Maroc, hiện đang chơi cho Fiorentina và mang quốc tịch Mỹ, Pháp và Maroc.

Richardson theo học tại Đại học Montana, nơi anh chơi cho đội tuyển của trường, Montana Grizzlies .

Trong thời gian thi đấu cho đội, anh ghi trung bình 24,2 điểm mỗi trận trong mùa giải 1977/78, lập kỷ lục của đội về số điểm ghi được trong một mùa giải và trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai mọi thời đại trong lịch sử Grizzlies.

Những thành tích này đã giúp ông được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Montana Grizzlies năm 1995 và Đại sảnh Danh vọng Thể thao Đại học Montana năm 2001.

Richardson được New York Knicks chọn ở vị trí thứ tư trong vòng đầu tiên của kỳ tuyển chọn NBA năm 1978, bắt đầu sự nghiệp bóng rổ chuyên nghiệp của mình.

Trong bốn năm gắn bó với Knicks, Richardson đã ba lần đạt danh hiệu NBA All-Star, giành danh hiệu NBA Assists Leader năm 1980, hai lần được chọn vào Đội hình toàn sao và ba lần giành danh hiệu NBA Steals Leader.

Vào tháng 10 năm 1982, Knicks trao đổi Richardson cùng với lượt chọn vòng năm cho Golden State Warriors để lấy Bernard King.

Tháng 2 năm sau, Richardson được Warriors trao đổi với New Jersey Nets (tiền thân của Brooklyn Nets) để lấy Mickey Johnson và Sleepy Floyd.

Trong thời gian ở Nets, Richardson ghi được 24 điểm và 6 lần cướp bóng, giúp đội đánh bại nhà vô địch Philadelphia 76ers trong vòng play-off.

Màn trình diễn xuất sắc của anh đã mang về cho anh giải thưởng Cầu thủ trở lại của năm của NBA năm 1985 và lần thứ tư được chọn vào đội NBA All-Star.

Tuy nhiên, do sử dụng cocaine, Richardson đã vi phạm chính sách sử dụng ma túy và bị NBA đình chỉ thi đấu trọn đời vào năm sau, chấm dứt sự nghiệp NBA của anh trước thời hạn.

Mặc dù vậy, ông vẫn chơi cho đội Long Island Knights và đội Albany Patroons   , giành chức vô địch với giải sau.

Năm 1988, mặc dù NBA đã dỡ bỏ lệnh cấm thi đấu của Richardson, anh đã từ chối quay lại NBA vì danh tiếng bị tổn hại, chuyển hướng tập trung sang châu Âu.

Từ đó cho đến năm 2002, Richardson đã chơi cho một số đội bóng Pháp và Ý, cũng như đội bóng Croatia KK Split.

Trong thời gian này, ông đã giành được Cúp FIBA Winners' Cup cùng Virtus Bologna vào mùa giải 1989/90.

Ông cũng đã giành chức vô địch Giải bóng đá LNB Elite League Bảng A của Pháp cùng Olympique Antibes vào năm 1995.

Sau khi nghỉ hưu, Richardson trở lại Albany Patroons   làm huấn luyện viên trưởng từ năm 2004 đến năm 2007.

Tuy nhiên, ông đã bị đình chỉ vào tháng 3 năm 2007 vì đưa ra những phát ngôn kỳ thị người đồng tính và bài Do Thái.

Sau khi án treo giò kết thúc vào tháng 5 năm 2007, Richardson định cư tại Oklahoma City sau khi được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Oklahoma Cavalry.

Trong nhiệm kỳ của mình, ông đã bị sa thải vì nhiều lần xung đột với người khác khi bảo vệ cầu thủ của mình, nhưng đã được thuê lại vào tháng 12 năm sau.

Sau đó, khi đội chuyển đến Lawton và đổi tên thành Lawton-F ort Sill Cavalry , Richardson vẫn giữ chức huấn luyện viên trưởng của đội.

Với tư cách là huấn luyện viên trưởng của Lawton-Fort Sill Cavalry, Richardson đã dẫn dắt đội đến ba chức vô địch liên tiếp, giành được hai chức vô địch Hiệp hội bóng rổ lục địa (CBA) và một chức vô địch PBL, và được vinh danh là Huấn luyện viên của năm của CBA vào năm 2010.

Vào tháng 8 năm 2011, Richardson được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng đầu tiên của đội NBL Canada London Lightning trong lịch sử đội .

Trong ba năm làm huấn luyện viên của Lightning, Richardson đã dẫn dắt đội giành được hai chức vô địch NBL và hai lần được vinh danh là Huấn luyện viên của năm của NBL.

Trong suốt sự nghiệp NBA ngắn ngủi nhưng rực rỡ kéo dài tám năm của mình, Richardson đã chơi 556 trận mùa giải thường xuyên, ghi trung bình 14,8 điểm, 5,5 rebounds, 7,0 kiến tạo và 2,6 lần cướp bóng mỗi trận. Trong 18 trận playoff, anh đạt trung bình 15,7 điểm, 7,2 rebounds, 5,5 kiến tạo và 2,8 lần cướp bóng.