Bruce Arena, một thành viên của Đại sảnh Danh vọng Bóng đá Hoa Kỳ và là huấn luyện viên có tỷ lệ chiến thắng cao nhất trong lịch sử MLS, gần đây đã bày tỏ sự không hài lòng sâu sắc với quyết định của Hiệp hội Bóng đá Hoa Kỳ về việc lựa chọn huấn luyện viên đội tuyển quốc gia và thành tích gần đây của đội trên sân trong một cuộc phỏng vấn với podcast "Unfiltered Soccer". Ông tin rằng phong cách huấn luyện của huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Mauricio Pochettino không còn phù hợp với nhu cầu thực tế của bóng đá quốc tế.

Tại giải CONCACAF Nations League gần đây, đội tuyển bóng đá nam Hoa Kỳ đã để thua Panama và Canada liên tiếp, lần lượt bị loại ở bán kết và trận tranh giải ba. Sau khi Hiệp hội bóng đá Hoa Kỳ bị loại ở vòng bảng Copa America năm ngoái, họ đã sa thải cựu huấn luyện viên trưởng Gregg Berhalter và thuê cựu huấn luyện viên Chelsea Pochettino. Việc bổ nhiệm này hiện cũng gây ra nhiều tranh cãi.

Arena nói thẳng trong chương trình: "Nếu bạn nhìn vào các đội tuyển quốc gia trên thế giới, hầu hết các huấn luyện viên trưởng đều là huấn luyện viên địa phương. Các cuộc thi quốc tế và các cuộc thi câu lạc bộ là những thứ hoàn toàn khác nhau. Nếu bạn không hiểu văn hóa, môi trường và cầu thủ của một quốc gia, bạn sẽ khó có thể đủ năng lực làm huấn luyện viên trưởng của một đội tuyển quốc gia."

Ông nhấn mạnh: "Tôi tin Pochettino là một huấn luyện viên tuyệt vời, nhưng đội tuyển quốc gia không cần một mô hình huấn luyện theo kiểu câu lạc bộ. Bạn phải hiểu những cầu thủ mà bạn huấn luyện, và chúng ta hiện thiếu nhận thức này. Nếu đó là một huấn luyện viên địa phương, anh ta sẽ hiểu được văn hóa và tinh thần trách nhiệm của đội tuyển quốc gia, điều này đặc biệt quan trọng ở Hoa Kỳ. Chúng tôi là một quốc gia rất đặc biệt."

Arena cũng bị sốc trước thành tích kém cỏi của đội tại CONCACAF Nations League và nhắc nhở đội rằng chỉ còn chưa đầy hai năm nữa là đến World Cup 2026, đội phải tìm ra hướng đi đúng đắn càng sớm càng tốt: "Bạn hỏi tôi rằng chúng ta có thiếu lòng tự hào dân tộc không? Sau khi xem hai trận đấu này, tôi thực sự bị sốc. Chúng ta không thể đánh bại Panama và Canada. Điều này không nên xảy ra."

"Tôi không có ý hạ thấp đội tuyển, tôi thực sự hy vọng họ sẽ thi đấu tốt tại World Cup. Nhưng thời gian không còn nhiều và họ phải điều chỉnh ngay lập tức."

Đội tuyển quốc gia nam Hoa Kỳ sẽ tham dự Gold Cup vào mùa hè này. Trước đó, họ sẽ đối đầu với Türkiye và Thụy Sĩ vào ngày 7 và 10 tháng 6 để chuẩn bị cho Gold Cup và World Cup 2026 trên sân nhà.