Huấn luyện viên trưởng của Milwaukee Bucks, Doc Rivers, đã nhắc lại vào thứ Tư rằng những thông tin về việc Giannis Antetokounmpo yêu cầu được chuyển nhượng là không đúng sự thật.

Giannis Antetokounmpo đã chơi 16 trận mùa giải thường niên cho Bucks mùa này, đạt trung bình 30,6 điểm, 10,7 rebounds, 6,4 kiến tạo, 1,0 block và 1,0 steals mỗi trận. Thành tích cá nhân của anh vẫn ở mức cao nhất giải đấu, nhưng thành tích chung của Bucks lại kém xa kỳ vọng: họ chỉ đạt thành tích 9 thắng và 13 thua sau 22 trận mùa giải thường niên, hiện đang xếp thứ 11 tại Hội nghị miền Đông.

Với phong độ kém cỏi liên tục của Bucks, những đồn đoán về việc chuyển nhượng Giannis Antetokounmpo lại nổi lên. Theo một bài viết gần đây của Shams Charania từ ESPN, Antetokounmpo đã bắt đầu xem xét lại khả năng chuyển nhượng: "Ngay cả trước khi mùa giải bắt đầu, Antetokounmpo đã đồng ý với Tổng Giám đốc Jon Horst và Huấn luyện viên trưởng Doc Rivers về tầm nhìn của một đội hình cạnh tranh chức vô địch. Các nguồn tin cho biết anh ấy sẽ theo dõi màn trình diễn của Bucks trong 25 trận đầu tiên của mùa giải và quyết định tương lai lâu dài của mình dựa trên tính cạnh tranh của đội tại Hội nghị miền Đông."

Shams cũng được biết Giannis Antetokounmpo và người đại diện Alex Salasis đang đàm phán với ban lãnh đạo Bucks về tương lai của anh. Kết quả của những cuộc thảo luận này dự kiến sẽ diễn ra trong vài tuần tới và sẽ quyết định liệu Antetokounmpo có thể bị đưa vào danh sách giao dịch trước thời hạn chót hay không.

Rivers đã kịch liệt bác bỏ những thông tin về Shams và những người khác tại buổi họp báo trước trận đấu. Ông nói với các phóng viên: "Tôi muốn làm rõ một lần nữa—tôi xin nhắc lại—đây là lần thứ 50 rồi, và rõ ràng là một số cơ quan truyền thông đã không lắng nghe: Giannis chưa bao giờ yêu cầu được chuyển nhượng. Hoàn toàn không. Tôi không thể nói rõ hơn được nữa."

Bất chấp việc Rivers công khai phủ nhận tin đồn, tương lai của Giannis Antetokounmpo đã được báo trước từ trước mùa giải. Theo Charania lúc đó, ngôi sao người Hy Lạp sẽ quyết định tương lai của mình dựa trên màn trình diễn của Bucks vào đầu mùa giải. Antetokounmpo cũng thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn với The TA: "Nếu tôi thay đổi quyết định sau sáu hoặc bảy tháng, điều đó hoàn toàn bình thường. Ai cũng có quyền đưa ra bất kỳ quyết định nào. Tuy nhiên, hiện tại tôi hoàn toàn tập trung vào hiện tại. Tôi tập trung vào đội bóng này, các đồng đội, ban huấn luyện và bản thân mình."

Giannis Antetokounmpo, 30 tuổi, gia nhập Bucks vào năm 2013 với vị trí thứ 15 trong vòng một. Đến nay, anh đã chơi 875 trận đấu mùa giải thường xuyên cho đội, đạt trung bình 24,0 điểm, 9,9 rebounds, 5,0 kiến tạo, 1,2 block và 1,1 steals mỗi trận. Anh cũng đã chơi 84 trận playoff cho Bucks, dẫn dắt đội đến chức vô địch NBA duy nhất của mình vào năm 2021.

Tuy nhiên, tham vọng của Giannis Antetokounmpo còn vượt xa hơn thế. Anh luôn khao khát giành thêm nhiều chức vô địch trong sự nghiệp, và đó chính là nguyên nhân sâu xa dẫn đến những bất đồng giữa anh và ban lãnh đạo Bucks.