8月3日讯，波特兰开拓者球星达米安·利拉德正式接受母校韦伯州立大学的邀请，担任男篮项目总经理一职。该校于周六晚间对外宣布了这一消息。至此，利拉德成为美国主流职业体育中第二位在役期间担任NCAA球队管理职务的现役球员。

利拉德的篮球生涯正是从韦伯州立开启的。2008年至2012年，他在校期间两次当选大天空联盟年度最佳球员，三度入选大天空联盟第一阵容，并在2012年被评为全美第三阵容。同年，他的1号球衣被学校退役，以表彰其在校期间的杰出贡献。

利拉德在新闻稿中表示，成功并非一蹴而就，尤其是在当今瞬息万变的篮球环境中，打造一支强大的队伍需要时间、信任与承诺。他高度认可韦伯州立所代表的价值观和不断成长的文化，并强调社区支持对球队成功至关重要。利拉德指出，这一新角色将让自己有机会更加积极地参与球队建设，为韦伯州立男篮的未来发展贡献力量。

韦伯州立大学体育总监蒂姆·克朗普顿表示，利拉德始终与母校保持紧密联系，新职务将让他以更正式的方式贡献经验与视野，为球队发展提供巨大助力。

值得一提的是，韦伯州立历史上仅有18位校友登上NBA赛场，而利拉德无疑是其中最具代表性的一位。他在2021年入选NBA 75周年75大巨星名单。2012年选秀大会上，利拉德以第6顺位被开拓者选中，并在波特兰效力长达11个赛季。2023年至2025年，他曾短暂效力于密尔沃基雄鹿，但今夏选择重返开拓者，继续在这支开启自己职业生涯的球队书写传奇篇章。